Когда-то с Даймондом мы вместе получили наши первые нашивки «лейтенантов», и я прекрасно знал, что он не обидится на меня за отсутствие формальностей.
Послышался тяжёлый вздох Даймонда.
– Корабль с ларками решил сделать передышку и опустился на планету Муи-Мио. Видимо, наши граждане сильно проголодались за путешествие или попутали координаты планет, потому что в итоге они вышли в джунгли поохотиться на местное тотемное животное, чтобы съесть его на ужин.
Адмирал сделал паузу, а я уже домыслил окончание истории за него. Формально Муи-Мио не входит в Федерацию Объединённых Миров, но отношения с местным населением у нас хорошие. Были. До этого момента. Муи-мишцы живут в согласии с природой и в отличие от ларков чуть ли не обожествляют всех пернатых и четвероногих. Сама мысль о том, чтобы принести в жертву ради насыщения желудков живой организм, повергает их в шок и ставит нас, жителей Федерации, на один уровень с каннибалами. Покачал головой.
– Вот же дикари… Не муи-мишцы, а ларки, конечно же. Даже представить боюсь, что сейчас творится в седьмом секторе, если эти оболтусы ещё и вырядились в свои ритуальные юбочки и размахивают клинками. Муи-мишцы весьма толерантны, но и их терпению есть пределы.
– Я потому и набрал тебя, Дарр. Пока объяснишь всё совету, пока примется единогласное решение… Думаю, ты осознаёшь, насколько всё шатко. Надо поспешить, иначе дружба с вегетарианцами вот-вот перерастёт в войну.
Я знал, что Даймонд никогда ничего не просил меня сделать, только если не мог реализовать это сам, но не удержался и всё-таки спросил:
– А сам-то ты как? У тебя всё в порядке?
– Да, всё хорошо, спасибо, – отозвался старый друг. – Генерал направил на задание в систему Каллисто, я уже подлетаю, и сколько времени займёт выполнение – не знаю. На какое-то время пропаду с радаров, не беспокойся за меня.
– Каллисто, Каллисто… – Поскрёб подбородок пальцами, пытаясь припомнить, где это вообще, и какие планеты вращаются вокруг этой звезды. – Вроде как систему занесли в «мусорную» из-за того, что исследования показали, что на всех её планетах совершенно нет металлов. Да и со сносным количеством кислорода в атмосфере там лишь Техор. Разве не так?
Я припомнил историю создания космоса, которую сам же время от времени читал на лекциях кадетам. Все металлы тяжелее железа создаются при взрыве звезды.
