- Приветствую вас в моём мире! - Величественно провозгласила Аида, с удовлетворением наблюдая явную робость в направленных на неё взглядах. И не зря. Яркое платье выглядело так, словно хрупкую фигурку богини охватило пламя. Повинуясь желанию владелицы, ткань беспрерывно переливалась под светом хрустальных люстр, поддерживая иллюзию живого огня. В глазах горел такой же огонь. Аида специально приняла этот облик, чтобы выглядеть как можно внушительнее.
- Приветствуем тебя, прекрасная богиня! – Вразнобой ответили ей, низко кланяясь.
- С каким делом вы явились ко мне? – Строго вопросила она. Гости нерешительно переглянулись. Затем один выступил вперёд.
- Великая богиня, у нас разные просьбы. Дозволь высказаться по очереди, - помявшись, произнёс он, явно не зная, как полагается себя вести в таких случаях.
- Дозволяю, - милостиво кивнула Аида. – Кто первый?
- Ну, если остальные не против, я начну, - ответил тот. Остальные были явно не против.
- Слушаю, - создательница Ночного мира с интересом разглядывала смельчака. Он являл собой весьма колоритное зрелище. Смуглое лицо с чёрными, чуть кучерявыми волосами и очень яркие, жуткие, глубоко посаженные глаза. Было в нём что-то настораживающее, однако ничего конкретного Аида сказать не могла.
- Меня зовут Марай, и я оборотень, - ещё раз поклонился гость. – Прибыл в ваш мир с нижайшей просьбой остаться здесь жить.
- Оборотень? – Аида словно покатала это слово на языке, вспоминая всё, что она читала или слышала про оборотней. – Вы превращаетесь в какого-то зверя?
- Да. В волка, ваша светлость.
- И что вас так привлекает в Ночном мире? – Полюбопытствовала девушка.
- Особенность нашего вида такова, что мы почти не контролируем собственный облик. Есть лишь незначительный отрезок времени, когда я могу по желанию становиться волком или человеком. Это полнолуние. Как только оно заканчивается, мы застываем в одной из ипостасей до следующего полнолуния. Есть лишь одно место, где полная луна никогда не заходит – это ваш мир, прекрасная богиня.
- Что ж, причина достаточно веская, - подумав, сказала Аида. – Однако в свой мир я пускаю только избранных. Во-первых, вы должны быть полезны мне и моему народу.
- А во-вторых? – Насторожился Марай.
- Во-вторых, я не потерплю ни малейшего нарушения моих указов. За причинение вреда другим жителям или самому миру последует немедленное наказание и изгнание.
- Бить будете? – Нехорошо ухмыльнулся оборотень.
- Зависит от степени вины.
