– А что насчет отца?
– Отца? Да ему не то, что медведь, ему слон на ухо наступил.
Вздохнув, я оперлась на ее плечо:
– Это не совсем то, что я имела в виду, знаешь ли. Каким он был? Что за человек?
– О…ну, человек.
– Айс…
– Ангел, послушай. Довольно трудно об этом говорить, ясно? Я достала фото только вчера. Я надеялась, что ты не так быстро его углядишь.
Прикусив нижнюю губу, я кивнула, поняв ее упрек как надо:
– Прости, Айс. Я не хотела на тебя давить.
– Ты не давила. Просто я должна собраться с силами. Хорошо?
Я тепло ей улыбнулась.
– Никаких проблем. Мы продолжим в любое время, когда ты будешь готова.
– Нет, все в порядке. Просто дай мне минутку,-она обняла меня покрепче, прижав мою голову к своей шее и положив подбородок на мою макушку. Затем она взяла фото и поднесла поближе к глазам, всматриваясь в неподвижное изображение высокого красивого мужчины, который был ее отцом.
– Мой отец был хорошим человеком. Очень умный, но с ним было легко общаться. Я думаю, что в мире не было человека, которому бы он не понравился, случись им познакомиться,-я почувствовала, что она улыбается.-Он, наверное, мог бы заниматься торговлей или политикой, но вместо этого работал в Отделе Исследований и Открытий в ""ДюПойнт"". Он также увлекался спортом, особенно следил за играми местных команд. У него были сезонные билеты на игры ""Colts"" и как-то раз он умудрился достать два билета на СуперКубок. Я была с ним в тот раз,-ее голос наполнился тоской. -Это был один из лучших дней в моей жизни, несмотря на то, что мы заблудились.
– Похоже, это был очень особенный день,-заметила я, и в моем тоне тоже прорезалась грусть. Я провела большую часть детства, пытаясь добиться такого взаимопонимания с отцом. -А как твоя мама? Она не… не ревновала тебя к отцу?
Она рассмеялась:
– Ревновала? Нет, конечно. Она была фаном другой команды, и у нее тоже были сезонные билеты. Она брала меня пару раз с собой, и я даже слышала, как она исполняла национальный гимн перед игрой.
Я выпрямилась, уронив челюсть на грудь:
– Твоя мать пела ""Звездно-полосатый флаг"" перед баскетбольными матчами?
– Да. Ее голос звучал как-то странно на большом стадионе. Это был… интересный опыт, если не сказать больше. Я получала целую кучу сувениров-флажки, игрушки,-она пожала плечами,-и подобное барахло.
Снова наступило молчание, когда Айс опустила глаза на фотографию, словно погружаясь в давно похороненное прошлое.
– Она была мягче многих матерей. Позволяла мне заниматься всем, чем я интересовалась, пока это не создавало неприятностей с законом,-следующий смешок прозвучал намного грубее,- а теперь она в могиле. И отец тоже.
Я так хотела сказать ей то, что она уже и так знала. Что если бы ее родители были живы, скорее всего, Айс никогда бы не сделала того, за что сидела в Болоте.