Пытаясь не потерять сознание от боли, вонзившей свои зубы в ногу и дошедшей даже до живота, я, закусив до крови губу, подошла к Попу и оперлась ему на спину. Мы вышли на террасу.
Внимательно осмотрев окрестности, мы ничего не увидели, кроме деревьев вокруг.
– Готова? – спросил он меня, крепко сжимая ружье.
– Да.
Распахнув дверь ногой, он шагнул за порог и остановился. Я встала рядом.
Стояла неестественная тишина, нарушаемая лишь ветром да падающими листьями.
– Ничего не вижу, – прошептала я.
– Я тоже. Это-то меня и беспокоит.
Я хотела было пошутить, но что-то в его тоне насторожило меня. Я замерла, молясь только о том, чтобы боль в ноге оставила меня хотя бы на секунду.
Потом я что-то заметила. Какое-то движение в кустах, посаженных Айс вдоль дороги. И ветер не имел никакого отношения к этому шевелению. Я вся подобралась, сердце запрыгало в груди, боль куда-то исчезла перед лицом новой опасности.
Поп, тоже заметив движение, поднял ружье и приставил его к плечу.
– Я не в настроении играть в игрушки, так что, кто бы ты ни был, сделай нам обоим одолжение и вылезай оттуда, покуда я не начал стрелять, – его голос был полон решимости.
Шевеление повторилось.
– Давай же, или, клянусь богом, я нажму на курок, и ты уже больше никогда ничего не сможешь сделать.
Спустя момент, из кустов выпрыгнул толстый белый кролик и уселся перед нами, нахально подергивая носом и поглядывая на нас красными глазками.
Я с облегчением оперлась на Попа, но он оставался напряженным, не сдвинув ружье ни на миллиметр.
– Что такое?
– У него на шерсти кровь.
– О, черт, – мои нервы напряглись до предела.
– Последнее предупреждение! Выходи оттуда!
Из кустов поднялась фигура, монстр, вышедший из кошмарных сновидений, весь в крови. Фигура держала в руках пистолет, и он был направлен на Попа.
Крик ужаса сорвался с моих губ.
Но тут какое-то шестое чувство заставило меня кинуться к Попу и отпихнуть в сторону ружье, как раз за секунду до того, как он собрался спустить курок.
– Нет! – закричала я. – Не стреляй!
– Вернись в дом, Тайлер, – приказал Поп, выпрямив ружье. – Я сам справлюсь.
– Нет! – умоляюще закричала я, опять хватаясь за ружье. – Не стреляй! Это Айс!
– Что?
– Смотри же, Поп! Это Айс! Не стреляй! Пожалуйста!
Он прищурил глаза, разглядывая покрытый запекшейся кровью призрак, стоящий перед ним и направляющий на него пистолет:
– Морган? Это ты?
– Отойди от нее, старик. Отойди, пока я не убила тебя.
– Сделай это, Поп! Опусти ружье и отойди. Прошу тебя!
– Но…
– Пожалуйста!!!!"
"Медленно он опустил ружье и сделал три осторожных шага в сторону, не отрывая глаз от израненного тела Айс и от ее смертельно-холодного взгляда. Дуло ее пистолета следовало за ним.
Оставшись одна, я подняла руки.
– Айс? Это я, Ангел. Пожалуйста, опусти пистолет.