Ледяной демон шагает по застывшему лесу, его взгляд жуток, как камень. Волосы на кончиках снежно-белые, словно снеговик из мороза. Холод следом за ним - не просто холод, а мрачная стужа с пронзительными ветрами.
Осмотревшись по сторонам, я увидела небольшую выступающую площадку в центре. Она была сделана из камня и возвышалась в сантиметрах пятнадцати над полом. И рядом с ней как раз был камин.
- Можно взять этот кусочек, - кивнул на площадку, заметила я. - Он небольшой и очень удобный. Сил потребуется немного, если разжечь камин. Я думаю, тут найдутся дрова.
- Мы справимся и без этого, - заявил Итан и неожиданно замолчал, вслушиваясь в темноту ночи.
Я последовала его примеру.
Сначала из-за гула кристалла сложно было что-то понять, но потом я услышала их.
Сколько же их там было? Десятки? Или сотня? А может больше?
- Итан, - жалобно всхлипнула я, хватаясь за его плечо, в поисках утешения и спокойствия, которого мне сейчас так не хватало.
- Всё будет хорошо, - тут же заявил он, оборачиваясь и хватая меня за плечи.
- Но демоны...
- Кристалл работает. Они не смогут подойти к нам, пока он горит.
- Ты же сам сказал, что надолго его не хватит, - напомнила я ему. - Мы и так сделали невозможное.
Судя по выражению его лица, Итан и сам был не рад, что сказал мне это.
- Айвири, послушай. Всё будет хорошо. Мы продержимся до утра. И даже больше. А там придет помощь. Они не бросят нас. Здесь за завесой не только наши, но и еще две связки.
- Да, Реда и Шая, - закивала я. - Их связки здесь.
- Вот видишь. И они нас обязательно найдут и придут на помощь. Тебя то они точно не оставят."
"Я неловко коснулась пальцами сердца, остро чувствуя все ниточки, связывающие меня с подопечными.
Пять из них горели чуть слабее. Но горели. Значит живы и здоровы. Просто далеко. И эта связь была двусторонней. Если мы чуяли их, то и они нас. Значит, наступит рассвет, и они придут на помощь. Главное, чтобы не слишком поздно.
Шорох на улице усилился. Мне кажется, я даже слышала глухое рычание и поскуливание. Нет, не послышалось. И от этого стало еще страшнее и тревожнее.
- Не думай о них, - произнёс Итан и осмотрелся.
Пол под нашими ногами уже избавился от наледи и намок. Я видела, как древесина уже начала некрасиво набухать и меняться. Еще немного и появятся лужи. Сначала мелкие, но потом их станет еще больше.
- Нам действительно стоит перебраться повыше, - заметил Итан, подхватывая меня на руки и направляясь к возвышению.
Сопротивляться я не стала. Это было бы очень глупо.
- Вот так. Постой пока здесь, - опустив меня на постамент, сказал мужчина.
