Ледяной демон шагает по застывшему лесу, его взгляд жуток, как камень. Волосы на кончиках снежно-белые, словно снеговик из мороза. Холод следом за ним - не просто холод, а мрачная стужа с пронзительными ветрами.
Все в зверином обличии, сбившиеся в небольшие стаи. Они и бросались без особого энтузиазма, словно знали, что идут на смерть.
С нами будто играли, заманивая всё дальше, усыпляя бдительность.
Так прошло еще две недели.
Антур и остальные больше не чинили нам препятствий, позволяя выходить за завесу, и постепенно наши вылазки становились всё длиннее, а мы уходили всё дальше, вслед за голосом портала.
Эта вылазка была шестой. Шестой и последней. Для меня и для Итана.
Всё было как обычно. Мы довольно далеко ушли от завесы, продвинувшись вглубь земель демонов, и стали подниматься всё выше и выше в горы.
- Еще немного, и подойдем к Райго, - заметил Феб, когда на обед остановились в очередном пункте.
Мы с девочками привычно зарядили кристаллы и принялись доставать продукты, чтобы приготовить обед.
- Райго? - переспросила Юза. - Древняя столица Ардана?
Я тоже повернулась, откладывая в сторону ломоть хлеба и чувствуя, как бешено застучало сердце в груди.
Неужели?"
"Я помнила этот прекрасный город по воспоминаниям Кандиры.
- Думаешь, портал опять перенесли туда? - спросила я, взглянув на Итана.
- Это было бы весьма странно и недальновидно, - заметил Конрад. - А с другой стороны -интересно. Мы много лет не были в столице. Там такие морозы, что не подобраться, и все перевалочные пункты уничтожены демонами.
- То есть, нам туда хода нет?
- Трудно сказать, - отозвался старший Ларкас. - Ты думаешь, портал там?
- Не знаю.
После обеда мы вновь начали подъем.
И там, за очередным поворотом, нас ждали демоны.
Это были не просто рядовые солдаты, которые до этого встречались нам. О нет, на этот раз всё было по-другому. Огромные ледяные хищники с мёртвыми глазами. Радовало то, что птиц не было. По крайней мере пока.
- Стоять! Занять оборону! - прорычал Конрад. - Защищать послушниц!
Мы с девочками быстро выбрались наружу из кибиток, которые аккуратно поставили в самый центр.
- Лаари, спаси и сохрани, - всхлипнула Юза.
- Не ной! - тут же прикрикнула на неё Дияна, которая пыталась сдержать волнение и старалась выглядеть храброй. Но как же дрожал её голос. - Надо что-то делать. Айвири, надо активировать кристалл! Айвири!
Я почти не обратила на неё внимание, сосредоточившись на собственных мыслях.
Он здесь! Тот демон из моих кошмаров! Он здесь.
И в ту же секунду...
