Тревожно мерцал свет от электрических ламп в закрытой магической лавке. Я хмуро рассматривала объявление о поисках помощника зельевара — такой чудаковатый запрос выслеживался редко. Складывалось впечатление, что поиск такого специалиста был не просто необходимостью, а какой-то фееричной загадкой....
Это, скорее было, просто восклицание, но брюнетка триумфально посмотрела на двух остальных сотрудниц. «А мне, между прочим, премия светит!», — ядовито улыбнулась она, а я тихонько продвигалась к выходу.
— Сами понимаете, нам вообще-то мужчина нужен на данную вакансию, — слышала я, закрывая дверь и продвигая дальше по первому этажу. Так, а это у нас что? «Отдел по борьбе с необъяснимыми магическими явлениями». Дверь была плотно прикрыта, и я на всякий случай постучала, выгребая последние крупицы вежливости из закромов души.
— Это он! Темная сила пришла поработить нас! — послышался встревоженный шепот, а я прислушивалась, пытаясь разобрать слова. — Антониус! Это он!
— Темный ритуал не удался… Нельзя было прикасаться к одержимой кошке, Вовиус! — послышался второй голос, а я осторожно отошла от двери подальше, пытаясь не наступать на меловой круг. «Необъяснимо, но фак», — гласила надпись на стенде, а буква «т» была прикрыта памяткой для одержимых.
«Отдел по контролю качества», — прочитала я, деликатно стучась в дверь. В кабинете пахло сдобой. За столом сидел толстый волшебник и чем-то хрустел. В руках у него была бумажка, которую он встряхнул от крошек.
— Итак, — едва прожевав начал он. — Жалоба от Маргарет Лисвуд. Печенье «Фея». Читаю. После того, как я попробовала печенье «Фея», я семь раз подряд слетала на белый цветок.
На столе стояли открытые коробочки, а рядом валялась небрежная стопка бумаг.
— Пиши! — приказал толстяк, кивнув второму толстяку. Они даже были чем-то похожи. Братья по подбородкам. — Уважаемая, Маргарет Лисвуд, мы получили вашу жалобу и внимательно изучили продукцию, которую вы прислали нам. Независимая экспертиза показала, что печенье «Фея» полностью соответствует заявленному качеству.
— Здравствуйте, — улыбнулась я, глядя на распечатанное филе дракона.
Свободный стол как бы намекал, что она есть.
— Да, — важно ответил чиновник, облизывая пальцы и глядя на меня. «Где третий? Съели!»,
— пронеслось у меня в голове, пока я мысленно оценивала перспективы будущей работы. — И какое у вас образование, милочка?
Брррр… Я даже поежилась, вдыхая запах соблазнительных деликатесов.
— Академическое, — уклончиво заметила я, проверяя справку в кармане.
