Тревожно мерцал свет от электрических ламп в закрытой магической лавке. Я хмуро рассматривала объявление о поисках помощника зельевара — такой чудаковатый запрос выслеживался редко. Складывалось впечатление, что поиск такого специалиста был не просто необходимостью, а какой-то фееричной загадкой....
— Ау-у-у-у!!! — завыли неподалеку, вселяя животный ужас во все живое и нарушая благостную тишину сумерек. Мои клыки отбили чечетку, а я зябко поежилась. Уши свернулись в трубочку, пока я осматривала очертания мрачного замка, разделенного на две половины.
— Видольф Грейхилл! — послышался строгий хрипловатый голос неподалеку. — Вы не дотягиваете! Ну кто так воет! Из-за вас весь хор. Мадлена Блэквуд! Не чешитесь! Это неприлично! Так! Теперь что? Все чесаться будете? Еще разочек!… Кхе! Гарольд! Еще раз увижу, как вы выгрызаете блоху на моем уроке пения, я напишу вашим родителям! Со второго куплета!
Я замерла, мысленно отмеряя секунды тишины, чтобы тут же услышать унылый, жуткий и нескладный вой.
— Фу! Фу! — пытался перекричать вой все тот же голос. — Предыдущий выпуск выл в унисон!
— Он меня за хвостик дергает! — послышался женский голос. — Ай! Пусти! Больно!
— Ральф Хайс! — гавкнул преподаватель. — Выплюньте хвост Хельги! Так, щенки! Со второго куплета! И… Дружно!
— Ау-у-у-у-у-у! — слилось в режущий слух диссонанс, а я посмотрела на лес, который огибал академию с одной стороны.
— О! Вы уже заждались! — послышался голос рядом, а я обернулась, в упор не видя никого, кроме висящей вниз головой летучей мыши. — Проходите!
Мышь вспорхнула, а я заклинанием потащила свои пожитки вдоль леса по дорожке, которая вела в сторону мрачноватого замка. В холле висел герб в виде полной луны. Тяжелые ставни на окнах были открыты, а вдоль холла горели тусклые свечи.
«Правила для студентов. Распивать крестьян из ближайшей деревни строжайше запрещено. Следите за чистотой крови и убирайте трупы за собой. Охота на крестьян из ближайшей деревни запрещена. Самовольные походы в лес и сбивание в стаи запрещено!»
А так хотелось! Вы себе просто не представляете! Как сбилась бы в стаю, как сходила бы в лес!
— Пройдемте! — послышался голос летучей мыши, которая ударилась оземь, превращаясь в пепельноволосого красавца с томными глазами.
Да-а-а… Кура-а-атор… Ага-а-а…"
"-. немного рассказал об Академии, — закончил мысль куратор, а я дернула головой, отгоняя наваждение и давая ему пинка под зад, который предчувствовал неприятности.
