Тревожно мерцал свет от электрических ламп в закрытой магической лавке. Я хмуро рассматривала объявление о поисках помощника зельевара — такой чудаковатый запрос выслеживался редко. Складывалось впечатление, что поиск такого специалиста был не просто необходимостью, а какой-то фееричной загадкой....
— Нет, ну мало ли? Вдруг придется охотиться, а я не умею?
Дверь со скрипом открылась, а я выглянула в коридор. Ничего, если я немного поохочусь? По тускло освещенному магическими огнями коридору шел толстый мужик, неся в руках папку.
— Дался вам этот отчет, — кряхтел он, идя так медленно, что на его передвижение можно спокойно медитировать. — Век без него жили… А то что целый день делали? Отчет за каждую минуту рабочего времени. Надо же! Ничего. Мы же никуда не торопимся? Нет. Хождение по коридорам тоже считается работой.
Я присмотрелась, узнавая знакомого толстяка из отдела потребителей. Ой, из отдела по борьбе с производителями-вредителями и защиты прав потребителей.
Он прошел мимо темного угла, а я юркнула за ним, вспоминая все, чему меня успели научить в Академии. Понимаю, что конкурс, скорее всего, подстава, но чтобы это выяснить наверняка, мне нужно победить.
Толстяк шел медленно, задыхаясь на каждом шагу и пытаясь отдышаться на частых остановках. Раз. Два. Три!
Я подлетела к нему из темноты, попыталась схватить за горло, но подбородков было настолько много, что я немного растерялась.
— Аааааа!!!! — запищал толстяк тонкий девичьим голоском, словно его лишали самого дорого в темном переулке. Редкие волосики на голове у него встали дыбом. — Ааааа!!!
Никогда не думала, что человек способен бежать так быстро и ловко. Он мчался, топая и теряя на ходу бумаги.
— Помогите! — тряс он ручку двери, осматриваясь по сторонам, а я уже исчезала в темном углу. — Караул! Напали!
Да-а-а! Будущая «Мисс Бессмертие»!
Я спустилась на этаж, выслеживая ту самую тетку, которая занималась незаконным зельеоборотом.
— Нет, ну как хорошо работалось при старом министре! Никаких обысков в кабинетах! — бухтела она, неся целую коробку зелий с надписью «Конфискат». Она подошла к неприметной двери, осмотрелась по сторонам, — открыв ее маленьким ключиком и быстро засунув коробку под другие коробки.
Захват Лестата! Я бросилась на нее сзади, хватая за шею и делая вид, что кусаю.
— Мама! — хриплой вороной заорала она, едва ли не выронив ключик. — Пусти, маньяк!
Не маньяк, а вампир! Это две разные вещи. Мы с маньяками друг другу не сильно мешаем!
Она упала на ковер, потеряв равновесие, а я отпустила ее тут же скрываясь за колонной.
