Тревожно мерцал свет от электрических ламп в закрытой магической лавке. Я хмуро рассматривала объявление о поисках помощника зельевара — такой чудаковатый запрос выслеживался редко. Складывалось впечатление, что поиск такого специалиста был не просто необходимостью, а какой-то фееричной загадкой....
— Пока горит заклинание огня, вы должны переодеться в доспехи!
На кончике пальца мага вспыхнул огонек, а я засуетилась, пытаясь натянуть на себя сначала кирасу, а потом наплечники. Ремни соскальзывали, пальцы почему-то казались мне такими медлительными и неуклюжими, словно их прищемили дверью.
— Эм… — застыла я в одном сапоге, зажимая грудь двумя руками и слыша, как с шуршанием платье спадает с кровати на пол. На моих ногах были поножи, а на плечах металлические наплечники. Ох, ничего себе! Нас учили сражаться в легких доспехах, а тут кираса весит больше меня!
— Стройся! — послышался приказ, а я быстро встала в строй.
— Ангус Миллис! — рявкнул боевой маг, а справа послышалось икотное: «Я!». Сердце бешено стучало, пока мимо нас громыхали доспехи.
— С жопы драконья чешуя! — послышалось тут же, сопровождаемое тяжелыми шагами. — Ирван Лорк!
— Я! — отозвался голос на том конце, пока я усиленно вспоминала, как меня зовут на этот раз.
— Зуб воробья! — послышался раздраженный голос, пока все знакомые воробьи записывались к стоматологу.
— Я! — крикнул бас, а я мысленно прикидывала, как проходят мои скромные похороны под скромную, но очень торжественную музыку.
— Кол в штанах упыря! Ноэль Гриш! — поражал мое неподготовленное воображение боевой маг.
— Я! — послышался голос неподалеку, пока тяжелые шаги намекали мне на тяжелую трудовую неделю.
— Из ежей простыня! — процедил чем-то явно недовольный Еж, пустив собратьев на комплект постельного белья.
— Я! — крикнула я, пытаясь прикрыть руками грудь. Вспомнила! Ура! Надо мной снова нависала тень Ежика. Он позеленел и стал напоминать кактус.
— Демона сопля! Это что за вид не по-уставу? Сейчас я разберусь, как следует и накажу кого попало! Три круга вокруг цитадели! Шагом марш! Помни, что сапоги — лицо боевого мага!
— рявкнули на меня, а я посмотрела на суровую щетину и прочие достопримечательности физиономии Ежа, и мысленно возразила, что сапоги бывают посимпатичней.
— готовиться к уроку! Следующий урок у вас будет через сорок минут! За мной, сопля!
Прямо в том, в чем мать родила и Академия предоставила, зажимая руками оголенную грудь, я ковыляла вслед за тренером моей сборной внутренних органов.
— Ты — отрыжка грифона, чему тебя в твоей Академии учили? Заклинания мямлить? Ну-ну! Тебе еще экзамен сдавать, жертва неудачного заклинания! — рычал преподаватель, а я зябко ежилась и шла за ним.
