Мама — это уют, спокойствие, безопасность, нежность и бесконечная, бескорыстная, искренняя любовь, не знающая границ.
И всего этого мне явно не хватало, так как лишь подумав об её объятиях, набежали слёзы. И они, как назло, не остались незамеченными.
— О, милая Серена! — Ко мне на полном крейсерском ходу приближалась гостеприимная хозяйка. — Красивая, умная наша девочка! Как же мы скучали по тебе!
Любимое панибратство некоторых леди. Смотрите, смотрите все, я на короткой ноге с любимицей света. Благо, хоть её величество Изольда удалилась с отцом и ещё парой советников для приватной беседы в неофициальной обстановке.
— Благодарю вас, леди Фойтис. Я так же скучала по светским мероприятиям. Сами понимаете, обучение и библиотеки — не то же самое, что Ваш Бал! — с придыханием произнесла я последнее «волшебное» слово.
— О, бал будет грандиозным! Её величество позволила нам использовать музыку иномирных композиторов. Она невероятная! Чарующая! Это, конечно, сюрприз, но я не в силах сдержать чувства.
Пока все ахали, охали и расспрашивали хозяйку, отошла в сторону, а затем и вовсе пробралась к балкону. Оценила обстановку — никто в мою сторону даже не думал смотреть — и сбежала на чистый прохладный воздух.
Надо же, как быстро я отвыкла от светских мероприятий. Болтающие о всякой ерунде кумушки, завистливо разглядывающие моё яркое платье менее смелые девушки, хищные взгляды леди Фойтис — всё раздражало. С куда большим удовольствием я бы болтала с Монмаром или дразнила мальчишек пирожками, честное слово.
В академии было тепло и уютно, тогда как здесь я словно плавала в море с акулами.
Когда, наконец, её величество освободилась и дала команду начинать бал, заиграла чудесная музыка. Я подняла лицо к звёздам. Да, нужно идти. Да, меня ищут взглядами. А я здесь. Проказничаю! Ну ладно, нарушаю правила приличия в очередной раз. Но если Никиас меня пригласит первой, пощады не жди. Все сразу всё поймут. А он пригласит!
Активировала амулет. Ищите меня, ищите. Скажу, что плохо себя почувствовала и ненадолго удалилась. Может, у меня аллергия на морепродукты и иномирные кисловатые зелья, хе-хе.
Академия Сантор действительно меня изменила, стремительно и кардинально. Я стала увереннее в себе, физически крепче, спокойнее, избавилась от лишней мнительности и чувствовала себя на голову выше многих девчонок моего возраста.
Ещё бы избавиться от маячившей на горизонте короны…
Мысль заставила замереть. Впервые я честно призналась себе, что вовсе не хочу быть королевой, не хочу груза ответственности и желаю ускользнуть от почётной роли посаженной на трон куклы. Ведь по–другому вряд ли получится в ближайшие лет сто точно.
Против своих родителей мы с Эйнаром пойти не сможем, а те ни за что не откажутся от власти.