Чем я хуже?
К нему давно полз маленький, почти безобидный уголёк, на такой ни одна защита не отреагирует, а мне достаточно будет лишь вовремя подключить левитацию и закончить пакостную хитрость.
— Снимаю анестетик, — произнесла звонко, чтобы услышали зрители, затем сымитировала запугивающий тон Айрины, когда та отчитывала провинившихся в своё дежурство: — Ты чувствуешь, как плавится твоя кожа, миллиметр за миллиметром, медленно, но неуклонно тлеет, продвигаясь во все стороны от ожога…
Пора! Уголёк прицельно попал в дырку на брюках мужчины.
Мой неприятель побледнел, сжал челюсти, не позволяя себе заорать от боли, рухнул на колени.
Меня объявили победителем под зловещую тишину на трибунах. Жестоко? Разумеется, жестоко. Мы боевые маги, а не девочки на своём первом балу. Проиграл — получил. Бросаться лассо тоже, знаете ли, - не цветы дарить.
— Не думала, что у вас в военной академии мужчины такие впечатлительные, — произнесла с улыбкой. — Кстати, такого заклинания, насколько я знаю, не существует в природе. Вставай, неженка, это лишь малюсенький ожог, словно пчёлка укусила. Уголёк уже погас.
Боевой маг подлетел с колен, коснулся недоверчиво повреждённой ноги и застыл с открытым ртом.
— У меня небольшой лекарский дар. Я не убиваю и не калечу людей. — Сделала небольшой книксен и собралась вернуться на своё место, когда вдруг со стороны королевской ложи раздались одинокие хлопки, которые через несколько мгновений поддержал народ Арратора.
Королева аплодировала стоя, первой сложив два плюс два, пока остальные недоуменно переглядывались.
Присела в глубоком реверансе, жалея, что не надела брюки, как Айрина, уже давно кивнула бы и сбежала, теперь же приходится смиренно ждать позволения.
— Настоящая женщина, — произнесла её величество с улыбкой и лишь затем отпустила меня.
Шептавшиеся зрители, наконец, осознали степень лекарского коварства и взорвались аплодисментами, многие вскочили, кричали, улюлюкали.
На своё место вернулась с триумфом, приняла поздравления девчонок и предупреждение Эйнара.
— Он опытный воин, ты упустила шанс избежать дальнейшего испытания.
— Не люблю проигрывать.
— Зря. Война — это искусство, иногда проигрыш — залог победы.
Ривард оказался прав. За то время, пока шёл второй круг отбора, стратегию существенно пересмотрели, и действовать столь же топорно никто не стал. Нам с девчонками доставались относительно равные противники, поэтому выигрывали не всегда, но не расстраивались — поддерживали друг друга, убеждали, что поступаем правильно.
Мужчины из различных ведомств недовольно поджимали губы, но ничего поделать с заговором красавиц не могли. Я же следила за её величеством.