Я точно знала, что одну не бросит, голодные мыши и напасть могут, а мы как-никак партнеры, и дело у нас совместное.
— Чтоб тебе пусто было! — возмущался Юрао.
— Это вряд ли, у меня ты есть, — беззаботно парирую я, — со своей правильной финансовой политикой, так что есть кому обо мне, дуре жалостливой, позаботиться.
— Чтоб тебе… со свекровью жить! — упорствует он.
— А вот это уже жестоко.
— Ладно, чтоб тебе… м-м… ну зачем мы туда идем, а?
Счастливый и цветущий, мастер Урро практически бежал впереди, и опережал он нас шагов на двадцать, а мы пытались следом поспеть и, пользуясь удаленностью заказчика, вовсю ругались. Точнее, ругался Юрао, а мне приходилось с ним соглашаться.
— Шесть золотых, Дэя, всего шесть золотых! Не говори никому, нас засмеют, одна вывеска и та дороже стоила!
Долго думала, как оправдаться, придумала:
— Ну смотри, Юр, вот идет мастер Урро, а у него знаешь, сколько знакомых?
— А-а, это в целях привлечения дополнительной клиентуры? Ладно, считай, что свою дурость жалостливую ты оправдала. Теперь скажи — как мы кошек возвращать будем, а?
Если говорить откровенно — я не знала. И сейчас шла и старательно вспоминала все когда-либо полученные сведения о кошках Приграничья. Выходило не так уж и много. У нас дома жила обычная кошка, правда, котят исправно приносила крылатеньких и клыкастеньких, но они всегда улетали, потому как мышей не водилось, а в лесу живности хватало… или нет?
— Ты чего встала? — заметил Юрао мою задумчивость.
— Да так, — вновь возобновила движение, — не могу понять одной мелочи. Вот смотри, есть дом в деревеньке, да еще и крайний к лесу, в нем семья живет и кошка, самая обычная, а мышей там нет и никогда не было. Как такое возможно?
— Ну, — дроу задумался, — всякое бывает. Бывает, в доме чисто и убрано, все дыры в стенах замазаны… а нет, эти крылатые все равно проберутся. Но, знаешь, есть в деревнях ведьмы, которые травами нечисть отгоняют, может, и мышей знают как?
— Может быть. — Трав у нас действительно всегда много было, как-никак бабушка известная в деревне травница… но у бабули мыши водились!
А может, все дело в нашей кошке?
Я остановилась и снова задумалась. Юрао просто терпеливо ждал рядом. А я все про кошку думала — я подобрала ее котенком, нашла в лесу. Мне тогда всего три года было. Из дома я уехала четыре года назад, а кошка о старости и не помышляла, исправно раз в год приносила трех котят, клыкастеньких, те и улетали. Но ведь, получается, мне двадцать один, Царапке восемнадцать и… все равно в год три котенка и стареющей вовсе не выглядит… Но ведь обычные кошки так долго не живут! Точнее, живут, но приплода не приносят!
— Долго думать будешь?
— Ну так, периодами.