— Знаете что! — Я вновь подошла к столу, собрала листки, упаковала грифель, сложила все в тетрадь, закрыла ее и сообщила: — Темных дней вам!
И гордо направилась ко все еще приоткрытой двери.
Дверь захлопнулась перед моим носом. Ключ, находящийся в замке, трижды провернулся и… исчез. Проклятие острого поноса просто-таки жгло кончик языка, требуя его произнесения. Но я все еще держалась, потому как требовалось выяснить один момент.
Развернувшись, я подошла к столу, за которым продолжал сидеть с интересом ожидающий моей реакции на случившееся лорд, и сухо поинтересовалась:
— Вы понимаете, что поступать так с адепткой Академии Проклятий не слишком разумно?!
— Проклянешь? — весело поинтересовался он.
— Да еще как! — Я была возмущена происходящим. — Знаете, у меня в запасе достаточно внушительный арсенал!
В ответ — кривая улыбка и спокойный вопрос:
— И даже не догадываешься?
— Перед тобой наследный принц империи, милая адептка, — милостиво просветили меня. — И было бы очень неразумно с твоей стороны применять какое бы то ни было проклятие в отношении меня.
Все еще молчу, думая о том, что, если бы знала вчера, добавила бы чего-нибудь потяжелее к горелому окороку.
Между тем его императорское высочество продолжил:
— Ты сейчас сядешь, допишешь свое задание… Мне нравится видеть это сосредоточенное выражение на твоей мордашке. Затем нас ждет чай и десерт, а после ты проведешь свои каникулы здесь. Со мной. Все поняла?
Молчать дальше было бы глупо, я и ответила:
Усмешка стала чуть шире, и я услышала спокойное:
— Мне не отказывают, очаровательная адептка, мне повинуются… всегда!
Ох как мне не нравилась вся эта ситуация, и вообще…
— Мне придется нарушить заведенный у вас порядок, — едва сдерживая злость, сказала я, — так как я помолвлена и потому имею полное право вам отказать!
Вопреки моим ожиданиям, наследник империи не перестал все так же усмехаться, причем насмехалось его величие явно надо мной.
И, потешаясь, Дарг произнес:
— Назови мне его имя. С удовольствием сделаю тебя вдовой еще до бракосочетания.
Интересно, а может? Да нет… А вдруг?! Он же будущий император…
Наверное, что-то изменилось в моем лице, потому что улыбаться принц перестал. Стремительно поднялся, подошел и сказал:
— Все, теперь можешь.
— Что могу? — в ужасе спросила я.
— Падать в обморок, теперь поймаю.
В абсолютном изумлении взираю на наследника империи. Он пояснил:
И вдруг послышался грохот. Потом крик, звон металла… Шипение магии и звук взрыва… И еще, на сей раз ближе… Снова крики! Чей-то вопль: «Пускать не велено», мгновенно сменившийся хрипом…
В следующее мгновение запертая дверь была охвачена ревущим алым пламенем и практически сразу осыпалась черным пеплом.