Риан подхватил меня на руки, встал в центр светила, и мы начали медленно опускаться в пол, проваливаясь, словно в зыбучий песок…
— Все хорошо, — успокоил меня магистр, — так и должно быть.
Закрыв глаза, спрятала лицо у него на груди, чтобы не видеть, когда нас поглотит… нарисованное солнце, и еле услышала тихое:
Холодный ветер ударил в лицо, едва мы появились посреди оживленной площади, вынудив несколько прогуливающихся пар испуганно отпрянуть. Но самое забавное было даже не это, а внешний вид магистра — никакой одежды Бессмертного более не наблюдалось. Обычный, несколько отличающийся от придворной моды костюм и никакой маски.
— Так и должно быть. — Риан тепло мне улыбался. — Здесь достаточно респектабельный район, но… не нужно снимать мой свитер, пожалуйста.
Даже мысли такой не возникало, уж лучше я буду в длинном до колен свитере магистра, чем в том обтягивающем костюме! Все же в Приграничье значительно более суровые нормы морали, чем в столице.
— Идем, — сказал лорд-директор и повел меня к сверкающему золотыми огнями зданию, над которым парила иллюзия сказочной птицы и вспыхивала надпись «Золотая арфа».
Забавно оказалось идти через толпу лордов и леди, разгуливающих на площади. Многие лорды кланялись Риану, некоторым он отвечал на приветствие. А потом стало не так забавно — одна смуглолицая леди в мехах, цену которых трудно было даже представить, застыла как вкопанная, увидев нас. Выражение абсолютной ненависти при взгляде на меня я видела впервые, кронпринцесса хоть сдерживалась. Эта леди себя в проявлении ненависти не ограничивала. Не ограничила и в другом:
— Лорд Тьер! — закричала она и, фактически оттолкнув своего спутника, который пытался ее остановить, торопливо двинулась нам наперерез.
Взглянув на Риана, поняла, что ее маневр не остался незамеченным, а еще догадалась, что подобное поведение его явно злит. Но леди уже ничего не могло остановить.
— Лорд Тьер, как же я рада вашему возвращению! — подбежав, воскликнула она и попыталась обнять магистра.
Риан мягко, но непреклонно отстранил ее и с ледяной вежливостью произнес:
— Приятно знать, леди Фарна.
Невольно вздрогнув, я подумала, что никогда не желала бы удостоиться подобного тона — как студеной водой окатил, и все это исключительно вежливо.
Но леди холодный прием не успокоил, и она продолжила:
— Ах, вы все так же невозмутимы, мой лорд, и знаете, в этот чудесный вечер…
Риан не стал выслушивать всю тираду, обернулся ко мне и произнес:
— Дэя, родная, позволь представить тебе эту несколько невоспитанную леди — Мея Фарна.