— Ха, — дроу был в ударе, — поверьте моему опыту — ваш лорд точно оценит!
— Все, офицер, вы перешли границу! — магистр Тьер стремительно поднялся.
Я же продолжала смотреть на леди, которая в этот момент, любуясь своим отражением, подняла руку, поправила волосы… и на ее изящных пальчиках в зеркале отразились четыре колечка… а пятое, украшающее большой палец — нет!
Семейка Найтес ошарашено посмотрела на леди, потом на меня и Риая выдала:
— А мы искали мужчину!
Это был мой звездный час! И с молчаливого одобрения офицера Ночной Стражи (Юрао просто потрясенно молчал, но молчание знак согласия) я вскочила и громогласно объявила:
— Леди, вы арестованы по обвинению в убийстве тролля Нырка, убийствах жительниц Ардама, краже фамильного артефакта клана Приходящих во сне и подлоге!
В зале ресторации «Золотой феникс» воцарилась мертвая тишина.
Все были шокированы как происходящим, так и моими словами. А я, пыталась вспомнить, что там дальше говорят Ночные стражи при задержании и вспомнила:
— Вы имеете право на защитника, а так же обязаны снять личину!
С этими словами я схватила леди за руку и сорвала с ее пальца заветное себрянное колечко почившего клана метаморфов!
И это стало моей самой страшной ошибкой… Потому что едва леди лишилась чар ее личность прикрывающих, как на месте чарующе-прекрасной молодой женщины, оказалась ослепительно-яркая красноволосая и красноглазая:
— Кронпринцесса… — простонал Юрао, роняя зеркало и опускаясь на колено.
И весь зал рухнул на колени прежде, чем утих звон разбитого стекла. А единственная дочь императора медленно, не отрывая от меня взгляда темно-красных глаз встала, и ее удлинившиеся черные когти вспороли скатерть на столе, но прежде чем она успела хоть что-то сделать, прозвучал тихий голос Тьера:
— Тронешь ее, и я брошу вызов, Алитерра!
Черные когти вспороли поверхность стола, а ее высочество все так же не отрывала от меня полного ярости взгляда. И именно мне она с усмешкой сказала:
— Тупая выскочка, я могу убить всех здесь, но даже тогда меня никто не посмеет арестовать!
Да, с этой вседозволенностью аристократов нужно что-то делать, определенно нужно…
— Знаете, — я как и лорд Тьер говорила очень тихо, — тролли мстительны… и как только у некоторых пройдет приступ острого поноса, я непременно поставлю их в известность о личности виновника смерти тролля Нырка!
Однако последнее слово произнес магистр Тьер:
— Да, ты, к моему искреннему сожалению, пала на самое дно Бездны… — и очень спокойно, — император будет поставлен в известность.
После этих слов кронпринцесса побледнела, и перестала крошить стол.