— Где тебя Бездна носит?
И не успела я ничего сказать, как дроу добавил:
— У нас важный заказ, напарник. Давай в кабинет!
Но дроу мне не внял, молниеносно подошел, схватил за руку и потащил за собой, крикнув Ри:
— К нам никого не впускать!
— Да, господин следователь, — послушно ответила Риая, с любопытством глядя на мою бледную, перекошенную физиономию.
А Юрао самым подлым образом впихнул меня в кабинет. И конечно, там, вальяжно устроившись в кресле для посетителей, восседала та самая леди Тьер. Изумительно красивая, темноволосая, с кошачьим разрезом глаз, четко очерченными алыми губами, смуглой кожей оливкового оттенка, белоснежной хищной улыбкой.
Именно так она и улыбнулась — хищно, едва мы вошли.
— Позвольте представить вам моего партнера, — начал Юрао, — прекрасного специалиста, великолепного следователя, госпожу…
— А мы уже знакомы. — Леди приветливо улыбнулась: — Тимянна, если не ошибаюсь?
У дроу начался резкий приступ сухого, но очень выразительного кашля.
— Так точно, леди Тьер, — пытаясь улыбнуться, а не заплакать, ответила я.
— Как тесен мир! — Матушка лорда-директора цепко меня оглядывала. — Странно, ваш партнер мне поведал об успешности данного предприятия, но должна отметить, что ваш внешний вид навевает сомнения. Деточка, принимать клиентов в столь дешевом платье — это оскорбление.
Начинаю понимать, почему Риан желал перед встречей с матушкой меня приодеть…
— Прошу прощения, — слова вообще даются с трудом, — но работа частного сыщика предполагает не только встречи с потенциальными клиентами, но также выезды на места преступлений, розыскные работы… В роскошном платье по подворотням не побегаешь и по лесам не побродишь.
Но меня оборвали спокойным:
— И все же ваш вид оскорбителен. Советую завести новый гардероб.
Бросила взгляд на дроу, тот недовольно губы поджал, однако тут же постарался исправить ситуацию:
— Благодарю за ценный совет, леди Тьер, мой партнер им, несомненно, воспользуется. А сейчас давайте перейдем к делу. Так о сборе какой информации идет речь?
На негнущихся ногах я прошла к своему месту, села за стол. На леди Тьер вообще старалась не смотреть, просто сложила руки на коленях и ждала продолжения этой абсурдной ситуации.
И продолжение действительно оказалось абсурдным.
— Я хочу, чтобы вы собрали полное досье на одну девушку, — начала леди Тьер.
На какую именно, я уже догадывалась. Вскинув голову, постаралась придать своему голосу больше уверенности и решительно произнесла:
— Мы не занимаемся подобного рода заказами. Прошу прощения, леди Тьер.
Повисло молчание. Леди теперь смотрела на меня в упор, и от ее взгляда мне уже стало не по себе, но тут и Юрао добавил:
— Что? Напарник, да что с тобой сегодня? Леди Тьер, не обращайте внимания.