Правда, интересно, какими путями мы к нему вышли, потому что вот этот вот невзрачный закуток, в котором мы сейчас стояли, я бы в жизни не заподозрила в том, что он — проход.
— Благодарю вас, наставник Алвис, — я неловко поклонилась и вознамерилась удалиться, но дракон неожиданно остановил меня вопросом.
— Что, вы даже ничего не попросите?
Я вскинула на него удивленный взгляд.
Тут уже настала очередь дракона недоуменно вскидывать бровь.
— Ну, вы все же оказали мне услугу, хоть и ненамеренно.
— Почему это ненамеренно? — озадачилась я. — Я очень намеренно вас спасала!
— Спасали? Вы про что?
Абсурдность диалога зашкаливала, но именно поэтому, кажется, ни один из нас не мог остановиться и махнуть на эту абсурдность рукой.
— Я про выявленную слежку.
Вторая бровь дракона догнала по высоте первую.
— Вы всерьез считаете, что я бы не справился с девицей?
— Многие мужчины считают, что справятся с девицами, а потом моргнут и уже десять лет как женаты с пятью детьми, — я вздернула нос, пытаясь скрыть за чрезмерной самоуверенностью неловкость. Ведь и правда, ну чем я думала? — Вы вот, вроде бы, темный, а целеустремленность девиц из древних магических родов представляете, кажется, плохо.
— А вы, значит, хорошо?
“Вообще-то да, с учетом того, что я из них!” — чуть не рявкнула я в запале, но вовремя прикусила себе язык.
Провокатор чешуехвостый! Ничего тебе не скажу, покажу на деле!
— Хорошо, раз вы настаиваете, я согласна на услугу, чтобы вы не чувствовали себя обязанным.
По лицу наставника было видно, что моей формулировкой он знатно подавился, но вопрос задал уверенно и насмешливо:
— И чего же желает будущая целительница?
— Эльфа! — выпалила я и торопливо уточнила: — Посмотреть! Мне и моим товарищам. Нас пятеро, — мысленно пересчитала и добавила на всякий случай Беатрис, больше не меньше, чтобы никого не обидеть. — Нет, шестеро!
— А чего не двадцать? — скептически уточнил дракон.
Наставник Алвис закатил глаза.
— Простите, адептка, но нет. Хвалю вас за тягу к знаниям, но останки эльфа не объект праздного любопытства, наберитесь терпения, на седьмом витке посмотрите.
— Но почему “нет”? Почему вообще такие ограничения, отчего адептов нельзя просто пустить посмотреть?
— Политика, — кратко ответил дракон, как будто это все объясняло.
Но это не только не объясняло, а распаляло любопытство еще сильнее.
