В Академии Блонвурт, Джейлис чувствует себя одинокой и преданным учеником. Несмотря на холодные слова Аделестайлов, он продолжает изучать древние таланты, приближаясь к своему заветному мастерству. У каждого студента есть своя история, а Дальгондёр с его загадочными взглядами становится неотъемлемой частью этой непредсказуемой близости....
А Джейлис теперь занимала мысль, кто всё-таки выиграл гонку – Элестайл или Дагратдер? В том смысле, что не было ли игры с королём в поддавки? Если бы дело происходило в Лимеране, пожалуй, никто из подданных Винлиана попросту не осмелился бы превзойти короля. А что насчёт Лорго? Джейлис хотелось верить, что тот предпочёл бы честное состязание.
Выбраться из воды на берег по отвесной скале было нереально, и, естественно, вампиры воспользовались для этого крыльями. Элестайл любезно прихватил с собой Дальгондера.
— Магистр, — обратилась студентка к своему декану, намереваясь задать-таки не дававший ей покоя вопрос.
— Джейлис, вне стен Блонвура ты можешь называть меня просто по имени, — перебила её Фортейл. — И Дальгондера тоже. Тем более что по желанию здешнего правителя мы все уже перешли на «ты», — добавила она с улыбкой.
— Вот как раз о правителе я и хотела спросить... Как думаешь, он действительно выиграл заплыв или это соплеменники уступили ему как королю?
— Никогда! — неожиданно вмешался в их разговор Рэйдинар.
"Ответ юноши согрел Джейлис душу. Ей так хотелось, чтобы Элестайл победил честно, а не пользовался своим положением, чтобы похваляться перед гостями мнимыми достижениями. Впрочем, она и без того верила, что подобные вещи не в его характере. Но ведь вампиры могли отдать ему победу по собственной инициативе. Слова Рэйди покончили со всеми её сомнениями.
— Надеюсь, обратно они всё-таки полетят, а не поплывут.
Словно в опровержение её надежд, в следующее мгновение четверо мужчин с разбега бросились в воду.
— Я его придушу! — прошипела раздосадованная магиня. — Что ж за необходимость-то такая – заработать воспаление лёгких?!
— Не заработает, — попытался успокоить её Рэйдинар. — Он же согревается, гребя изо всех сил.
Вскоре Элестайл опять вышел вперёд. Его по пятам преследовал Иллиньен. А вот Дальгондер теперь шёл последним — видать, полностью выложился в первом заплыве.
Впрочем, такое положение сохранялось недолго. Потом в лидеры неожиданно вырвался Алнгор. Рэйди запрыгал на месте от восторга, громко поддерживая своего фаворита. Фортейл же напротив молчала, не желая заставлять эльфа бессмысленно надрываться. Джейлис было обидно, что Элестайл в этот раз уступал, однако скандировать его имя она всё равно не могла.
Примерно за четверть вира до берега всё снова переменилось. Элестайл, а за ним и Иллиньен вновь обошли Алнгора.
