Лонгаронель посмотрел в окно — дождь крокодильими слезами продолжал без устали оплакивать участь неприкаянной пятёрки. Похоже, зарядил, в лучшем случае, до утра.
— В общем, единственное, что нам остаётся, — продолжал орк, — это провести ночь за столом, периодически обновляя заказ.
— Не лучший вариант перед испытанием-то, — заметил Лонгаронель.
— Но мокнуть на улице ещё хуже, — возразила Мильта.
— Понятное дело. Однако у нас всё же есть две комнаты...
— Да-да! Мы, конечно же, потеснимся, — подхватила его идею Джейлис.
Иллиньен бросил на Лонгаронеля не самый добрый взгляд – мол, хорошо быть щедрым за чужой счёт. Естественно, нарушить их прощальное с Эльджетой уединение у него не поднимется рука — а потому тесниться придётся им с Джейлис. Точнее, конкретно ему, уступив свою кровать девушкам орков.
— Спасибо, но мы не можем... — начал Тронк, смутившись. Конечно, хорошенько отдохнуть перед испытанием его друзьям было необходимо. Но всё-таки воспользоваться предложением – слишком большая наглость. Тем более что их не двое, даже не трое, а целых пятеро."
"— Тронк, прекрати, — перебила его Джейлис. — Слышать ничего не хочу про какие-то дурацкие «не можем». Вы ночуете с нами, больше это не обсуждается!
— Тогда, по крайней мере, за комнаты заплатим мы, — решил Ситал.
— Они уже оплачены, — негромко заметил Иллиньен. — И я ещё в жизни не приглашал кого-то разделить со мной кров, потребовав за это плату. Кстати, могу я проявить любопытство? Учёба в АМИ стоит немалых денег. Где вы планируете взять необходимую сумму? Насколько мне известно, на Лисьем Хвосте деньги вовсе не в ходу.
Вопрос, конечно, был бестактным. Однако Ситал не собирался указывать на это тому, кто давал им приют.
— Деньги у нас есть, — ответил он. — Как и Тронк, мы долгое время служили наёмниками.
— И Шелда с Тар-Си тоже? — поразился Иллиньен.
— Нет, только Тар-Си. За Шелду плачу я.
Наконец любопытство вампира было удовлетворено полностью – у Шелды с Ситалом действительно не просто дружеские отношения.
— Тар-Си, ты правда была наёмницей? — изумилась Джейлис. — Ситал-то меня совсем не удивил. Но женщина-воин!.. Признаться, не подозревала, что у орков такое равноправие полов.
— Ну, вообще Тар-Си почти что уникум и у нас, — улыбнулся Ситал. — Наши женщины тоже крайне редко идут путём воина.
— Однако этого нам никто не запрещает, — гордо сообщила Тар-Си.
— Ладно, воины и будущие маги, пойдёмте спать, — предложил Лонгаронель. — Время за полночь, а вам просто необходимо выспаться перед завтрашним испытанием.
Расплатившись с хозяином заведения за ужин, они поднялись наверх. Джейлис завела Тронка и всех его спутников в их с Иллиньеном комнату. Лонгаронель и Эльджета с молчаливой благодарностью скользнули в следующую по коридору дверь.