— И крови выпил совсем немного – лишь пару небольших глотков.
— Тогда отчего же она умерла?!
— Не знаю.
— Ронд, не лги! От кровопотери в пару глотков не умирают!
— Я не лгу, — тон Рондвира опять стал ледяным. — Проверь сам, если не веришь на слово – в её теле полно крови.
— Элвит, Ронд говорит правду – тело отнюдь не обескровлено, — подтвердил правоту вампира Ситал."
"— С чего тебе вообще вздумалось пить её кровь? — спросила Джейлис. — Оголодал?
— Нет. Мне показалось, что у Есурмины отсутствуют магические способности. Но до конца я не был уверен, вот и решил убедиться, попробовав её кровь. Усыпил её, чтобы она об этом не знала. Через пару дней рана зажила бы без следа – тогда же она и должна была проснуться. Если бы мои подозрения подтвердились – я сдал бы Есурмину Фортейл, посоветовав проверить её способности. А если нет – ну, видимо, она бы терялась в догадках, с чего это проспала целых двое суток.
— И что с её кровью? — поинтересовался Лорго.
— У неё нулевая эрда. Есурмина была куклой. Так что по поводу её безвременной кончины можете особо не переживать.
— Но отчего же всё-таки она умерла? — в который раз задался вопросом Лорго. — Чем ты её опоил?
— Ничем. Я усыпил её магией.
— Значит, с магией переборщил?
— Нет! Такого вообще не может быть.
— Но что-то всё же убило её! — подключилась Джейлис.
— Несомненно, — согласился Рондвир. — И знаете, что я думаю. Её действительно убил мой укус. Не кровопотеря, а именно укус. Вспомните Баронессу. Она ведь тоже сдохла ни с того ни с сего. Только произошло это вскоре после того, как её укусили Дагратдер с Лонгаронелем.
— Да, точно, — сопоставила факты Джейлис. — А Есурмина умерла вскоре после твоего укуса.
— То есть ты полагаешь, что ваши укусы каким-то образом разрывают связь куклы с хозяином, и её тело умирает? — подытожил Лорго.
— Похоже на то, — кивнул Рондвир. — Конечно, для подтверждения теории всего двух прецедентов маловато. Но я практически уверен в её верности.
— Только новых прецедентов не создавай, — с мрачной усмешкой попросил Ситал.
— Проклятье! Какой же я идиот! — вдруг спохватился Рондвир. — Нужно было сразу перерезать ей горло.
— Чтобы скрыть следы от укуса? — догадался Ситал.
— Ну да. А теперь кровь уже свернулась – ничего не исправишь. Но вы ведь меня не выдадите? — Рондвир устремил на них вопросительный взгляд.
Все четверо молчали, потупив взоры.
— Прекрасно! — с горьким сарказмом воскликнул Ронд, так и не дождавшись ни слова в ответ. — Выходит, дружба для вас вовсе ничего не значит?! И всё лишь потому, что я вампир!.. — Он посмотрел в упор на Джейлис: — Дагратдер, безусловно, оценит твой благородный поступок.