Чтобы окончательно развеять сомнения декана, Ситал снял браслет и показал ей ещё незажившие следы от клыков.
— Ладно, пусть добровольно, — смирилась Фортейл. — Но зачем же ты нарушил собственное табу?
— Чтобы посмотреть Грэда.
В дверь тихонько постучали. Фортейл подскочила в кресле – нервы у неё были натянуты уже до предела.
— Это свои, — успокоил её Рондвир.
Дальгондер впустил Ульцана, Лорго... и Мирэл, бесцеремонно явившуюся вместе с возлюбленным.
— Какими судьбами? — раздражённо осведомилась Фортейл. — Не помню, чтобы ты переводилась на мой факультет.
— Магистр, прошу вас, не прогоняйте её, — вступился за девушку Лорго. — Она переживает за меня.
— Вот только ушей с Гира мне и не хватало!
— Клянусь, я не скажу никому ни слова! — пообещала Мирэл. — Я не враг Элвиту."
"— Ладно, Тень с вами... голубки́, — махнула рукой декан Арда. — Рондвир, что ты там говорил про Грэда?
— Что его больше нет. А то, что есть – лишь очередная кукла.
Фортейл замерла, со смесью мольбы и ужаса глядя на вампира. Заговорить она смогла не сразу:
— Рондвир, ты уверен?
— Ошибиться не мог? — уточнил Дальгондер.
— Нет. К сожалению, тут без вариантов. Магических способностей у него ноль.
— Значит, Грэд мёртв, — Фортейл смахнула непрошеную слезу.
— Но если Грэд – кукла, зачем же подложил тебе записку с предупреждением? — вслух задумался эльф.
— А вот это хороший вопрос, — согласился Рондвир. — Меня сие тоже удивляет. Только сами по себе магические способности у него исчезнуть никак не могли.
Фортейл посмотрела на Дальгондера:
— Что будем делать?
— Для начала займемся проблемой отчисленных, — ответил тот.
— Магистр, пожалуйста, поговорите с Верховер, — обратился к ней Рондвир. — Пусть выгоняет меня, если уж так хочется, но объясните ей, что остальные этого не заслужили.
«Выгнать тебя. Ну да!» — невесело усмехнулась про себя Фортейл. Наверняка Элестайл при первом же удобном случае потребует восстановить Рондвира в Блонвуре. В том, что именно таким будет следующий пункт их открытого договора, который ей придётся выполнить каким угодно образом, она не сомневалась ни секунды. Фортейл уже пожалела, что отказалась от должности проректора во имя справедливости по отношению к подруге. Согласись она занять этот пост, всё было бы куда проще.
— Конечно, я поговорю, — вздохнула декан. — И сделаю всё, что в моих силах. Но вы должны твёрдо пообещать мне, что подобных фортелей не повторится больше никогда. Что бы ни случилось, вы будете мне первой рассказывать об этом. Иначе я сама отчислю вас к бестиям Тени!
— Обещаем, — произнёс за всех Рондвир.
— Э, нет. Я хочу услышать клятву от каждого в отдельности, — потребовала Фортейл.
Поочередно прозвучали ещё двенадцать «обещаю».
— Ну, а ты? — она посмотрела на Мирэл.