В Академии боевых невест каждая выпускница выбирает свой путь: замужество или карьеру наемницы. Ада Губами мечтает о свободе и приключениях, но приезд принца с проверкой грозит перечеркнуть все её планы. Ему явно нужна невеста, а она решительно отказывается быть ею.
Неплохой человек, вроде. Подумаешь, староват, зато умудренный опытом и в хозяйстве полезный, с такой-то профессией. Кто он там, говоришь? Проклятийник? Тем более! Такими мужьями не разбрасываются.
Я смотрела на Река во все глаза и не могла понять — он что, серьезно?
— Ну что ты на меня смотришь? Я не прав?
— Ты спятил? — спросила я с надеждой.
— Я? Нет.
— А я думаю, да! Я уговорила его взглянуть на твое проклятье. Может помог бы снять, а ты сбежал! Ведь я права, да? Сбежал и спрятался!
— Ничего я не прятался, просто занят был, — Рек отвел взгляд. — Откуда я знал, что вам нужно? Может я не хотел вам мешать.
Ну до чего же неудачно получилось! Если бы Рек не подумал непонятно что, может был бы уже свободен от проклятья.
Я всхлипнула.
— Адуся, ну ты чего? — он подошел ближе, положил руку мне на плечо. — Не переживай, я и без него справлюсь.
— Книги-то нет, я узнавала.
— Не переживай, что-нибудь придумаю. Ты лучше расскажи, как сама.
Я пожала плечами.
— Да нормально, все воздействия убрали.
По сравнению с проблемой Река мои проклятья казались такими незначительными.
— Нашли того, кто наслал?
Я покачала головой.
— Нет.
Рек помрачнел.
— Плохо. Он может продолжить."
"— Во-первых, возможно, не “он”, а “они, — заслышав эти слова, Рек еще больше нахмурился. — Во-вторых, у меня теперь есть вот что, — я продемонстрировала ему защитные браслеты. Тяжелые, покрытые рунной вязью, они плотно обхватывали запястья, делая меня похожей на древнюю богатыршу. Не хватало только меча с кольчугой — и можно бросаться на врага. Впрочем, если треснуть врага браслетом, тоже мало не покажется.
— Сурово. Не жмут?
Я повертела запястьями — браслеты сидели как влитые, при этом не сковывая движения.
— Не-а, не жмут. Удобные.
— Ты все-таки не расслабляйся. Мало ли что.
Пообещав, что буду глядеть в оба, я попрощалась с Реком и поспешила в библиотеку, пока та не закрылась.
На вопрос, не вернули ли книгу, госпожа Штык поджала губы и сообщила, что книга “утратилась”. Колечко на ее пальце сверкало пуще прежнего. И я вдруг подумала: а вдруг Жаба на самом деле книгу не брала, а просто отдала кольцо с условием, что госпожа Штык ее мне не выдаст? Я уже начала разрабатывать план, как попасть в хранилище… и передумала. Если попадусь — отчислят, и тогда Реку я уже ничем не помогу.
Вернулась в общежитие уставшая и замученная. Лунолики не было, даже поболтать не с кем.
