Тот вел себя не в пример спокойнее и, усевшись на плоский валун, перебирал поклажу. Приладил ножи на ремень, достал небольшой арбалет и проверил болты. Пожалуй, идея с засадой выглядела не так уж плохо. Но те, кто идут за ними, вряд ли дадут перестрелять себя как овец.
Мэди тем временем уселась прямо на землю и закрыла глаза. Под ее нежной кожей замерцал чаросвет, и Бас залюбовался ею как в первый раз.
— Как можно поднять руку на такое чудо? — прошептал Монтега, и укол ревности оказался неожиданно острым.
Это его девушка, его невеста. Браслет Альваро и сейчас был на ее руке, но этого мало.
— Не смотри на меня так, — усмехнулся Кей. — По сути, я сейчас наблюдаю за вашей любовью, как бы двусмысленно это ни звучало. Это ведь ты ее зажигаешь. Хотя я и не согласен с выбором богов.
— Еще б ты согласился, — проворчал Бас.
— Ну, что? — требовательно спросила Элма. — Посидели немного, может, теперь побежим со всех ног?
Веник подскочил к Басу, жалобно затявкал, как будто пытаясь предупредить, но чуть позже он и сам почуял, как земля задрожала под ногами.
— Все, — объявила Мэди, вставая.
Вдали показалось облако пыли, которое постепенно обросло спиральными рогами, изогнулось горбатыми спинами. Топот копыт, поначалу едва слышный, превратился в дикий бой барабанов.
— Вивируша! — гаркнул ему на ухо Фалько, как будто он сам вдруг ослеп.
— Все назад! — скомандовала Элма, и стадо ночных косуль пронеслось мимо них грохочущим ураганом.
Веник, не удержавшись, кинулся следом, слегка прихватил за ляжку отставшую вивирушу, и та пустилась во всю прыть. А пес вернулся назад, очень довольный собой.
— Неплохо, — расщедрился на похвалу Крон, возвращая в рюкзак арбалет. — Затопчут если не погоню, то наши следы.
— Давай мне рюкзак, — предложила Ронда, протянув руку Ларгу, но тот упрямо мотнул головой, натягивая лямки на плечи.
— Кажется, она тебя наконец разглядела, — шепнул Бас, когда Ронда отошла.
Ларг вскинул голову и жадно посмотрел девушке вслед.
— Думаешь? — тихо произнес он. — Она что-то тебе говорила?
— Ее взгляд изменился, — ответил Бас и не соврал. Ронда и правда теперь смотрела на Ларга без прежней снисходительности.
Ларг расплылся в счастливой улыбке и побежал за девушкой следом. А Бас обнял Мэди и, притянув к себе теснее, поцеловал. Любовь дарит крылья, и он готов был взлететь к самым звездам.
— Вперед, — бесцеремонно напомнил Крон. — Потом нацелуетесь.
Мэди виновато усмехнулась и побежала за остальными.
— Расстояние сокращается, — добавил Крон тише. — Там, позади, явно профессионалы.
И вряд ли их остановишь вивирушей.
***
Ночь встретила холодом, кусающим щеки, сырым ветром, воющим в скалах и острыми рифами, пропоровшими днище лодки.