Автор
Внутри высокого дворца начинается бал — атмосфера шика и роскоши контрастирует с выживанием обычных людей за пределами. Академия чаросвета отражает не только красоту, но и тяжестию жизни в мире заговоров и магии, где каждый шаг важен для будущего.
— Я буду звать тебя папой, — не унимался Монтега, однако вмиг утих, стоило Басу поднять ладонь в предупреждающем жесте.
Звук был похож, как если бы по камню возили наждаком: противный треск, пробирающий до костей.
— Если там тварь, я смогу ее успокоить, — тихо заверила Мэди. — Все ночные твари подчиняются темной крови.
— Очень на это надеюсь, — прошептал Монтега, с ужасом глянув вперед.
***
Несмотря на солидные габариты, Алеф подкрался бесшумно, как мышь, и едва не получил чаросветом. Ларг в последний момент сжал пальцы в кулак, погасив вспышку.
— Привет, — жизнерадостно сказал Алеф, смахивая защиту чар с дверного проема одним движением ладони. — Вы как тут?
— Лучше не бывает, — заверила Ронда, сидящая в углу рядом с камином.
Ларг разжег огонь, соорудил из оставшихся одеял теплую лежанку, откопал из-под завалов припасы и даже поставил в жестяную кружку скромный букетик чернополоха.
— Романтично, но идея так себе, — заметил Алеф, кивнув на цветы. — Плюется иголками, ты в курсе?
— Разумеется, — оскорбился Ларг.
Алеф покивал, в пару шагов обошел их скромное укрытие, присел рядом с Рондой и, бесцеремонно задрав ее кофту, осмотрел свежий шрам.
— Если б не артефакты Ларга, то все, — коротко сказала она. — Это Серый. Он пошел за Мэди и остальными."
"— А с чего вы решили разделиться? — поинтересовался Алеф.
Ронда вкратце рассказала их план, не забыв пожаловаться на Ларга:
— Он сказал, что не станет светить.
— Ну, я тоже кое-чему обучен, — сказал Алеф. — Пусть приходит.
Поднявшись, он подошел к окну, высунулся по пояс, свел ладони, и в небо шарахнул луч света, яркий и мощный, точно с зеркальной башни солнечного рубежа.
— Что это? — ахнула Ронда и, позабыв о ране, встала и подскочила к окну.
— Я подал знак Серому, — пояснил Алеф. — Пусть возвращается. Уж я его встречу.
— Да нет, — отмахнулась она. — Там, в небе, будто что-то светилось.
— Тебе показалось, — сердито сказал Ларг. — Вот чего ты встала? А ну, быстро ложись! Давай помогу. Снаружи, может, и зажило, а внутри — мало ли.
Он помог ей устроиться поудобнее, а сам вернулся к окну и уставился в небо: темень, звезды, прикрытые шалью облаков.
