Автор
В темноте заседательного зала Академии Дальстад уже светились фонарики, когда ректор вышел перед собравшимися студентами. Яркий лунный свет играл на страницах древних книг и странных заклинаний, а вокруг пульсировали шепоты и тенистые фигуры, словно приглашая в загадочную тайну величественного замка. В этот миг город Сейдания казался неуклюжим зверем, готовящимся к сну после долгого летнего дня, когда воздух наполнялся ароматом печеных яблок....
Я уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки.
Мне снился Хайден в свадебном костюме, который злобно хохотал, пока я, путаясь в длинном свадебном платье, пыталась сбежать из храма бракосочетаний. Но как только я добралась до спасительной двери, неведомая сила потянула меня обратно. И вот, я стою у алтаря, кричу во весь голос “Нет”, но вместо этого слышу собственное “Да”. Обручальное кольцо проявляется на моём безымянном пальце и загорается алым цветом — доказательство того, что брак заключён по любви и взаимному согласию.
Но это же неправда!
Из кошмарного сна меня вырвал громкий стук в дверь и требовательный голос Хайдена Леона, усиленный артефактом и разносившийся эхом по всему коридору:
— Преподаватели, деканы, подъём! У вас три минуты на сборы! Жду в главном холле!
Я испуганно вскочила с постели, в панике озираясь по сторонам и хватаясь то за форменные брюки, то за домашние штаны, то за платье. Неужели за ночь таинственная болезнь адептов приняла масштабы эпидемии? Или какая другая опасность притаилась в стенах академии?
Через три минуты в холле собрались растрепанные, сонные преподаватели, ничего не понимающие адепты, а господин Леон был подозрительно бодр.
"— Который сейчас час? — прикрывая рот рукой, спросила я у госпожи Беллы, чью объёмную пятую точку плотно обтягивали форменные брюки.
— Два часа до подъема, — простонала бытовичка, безуспешно пытаясь сфокусировать на мне взгляд заспанных глаз.
Быстрый взмах руки ректора, и тяжёлые входные двери распахнулись.
— А теперь все дружно побежали на боевое поле! — возвестил Хайден громко хлопнул в ладоши.
— Какого дьявола ты творишь? — воскликнул Альсар, но его никто не услышал.
Еле переставляя ноги, мы зевающей, нестройной толпой уныло побрели в сторону поля для отработки боевых заклинаний. Я плелась одной из последних и, оглянувшись, увидела господина Леона, который с широкой улыбкой, не торопясь шёл следом за нами, словно пастушья собака загоняла стадо.
Добравшись до конечной точки нашего маршрута, мы по приказу ректора построились в два ряда: преподавательский состав впереди, за их спинами несчастные адепты. Новый ректор встал перед нами и, безошибочно вычислив меня в толпе, прилюдно поманил пальцем:
— Розалин, ко мне!
Под сдавленные смешки адептов я вышла вперёд с мрачным видом и встала перед Хайденом, не зная, что за бредовая идея пришла в его голову.
