– Но я за Петра хочу…
– …Я им говорю: не видел никто, чтобы он уезжал, а окна уже неделю темные. А они…
– Ты что, миллиту не знаешь? Им лишь бы не делать ничего. Если только им приплатить.
– Да кто ж им за одинокого пьяницу платить-то будет? Пропал и пропал – лишь бы упокоился с миром.
– …Поедем на той неделе вместе в Гордул? Мне коня купить надо, деньги есть, но ты ж лучше в них разбираешься…
– …Нет, ты видела, что она напялила? Корчит из себя благородную.
– А то мы не знаем, чем она на жизнь зарабатывает…
Одни подслушанные разговоры вызывали у меня улыбку, другие – недоумение, когда мне не удавалось понять, о чем идет речь, но большинство казались довольно обыденными. Похоже, в каком бы мире ты ни находился, у людей всегда будут те же темы для обсуждений: деньги, отношения, сплетни. «Кто лучше всех одет и кто с кем спит»*.
Я скользила взглядом по толпе, изучая лица людей и высматривая среди них знакомых. Приметила профессора Блик в компании еще двух преподавателей академии и нашего библиотекаря, который неуклюже пытался флиртовать с какой-то дамой. Встретилась взглядом с Мелисой и даже кивнула ей, но отвернулась раньше, чем меня успел заметить гуляющий вместе с ней Колт. Чуть позже мне на глаза попался капитан Бенсон, которого я узнала несмотря на то, что сегодня он был не в форме миллита. Были здесь и студенты, и даже парочка стражей замка, у которых выдался выходной.
Но каждый раз, выхватывая из толпы знакомое лицо, я испытывала разочарование, потому что не просто так глазела по сторонам. Я искала взглядом Рабана, и чем меньше вина оставалось в моей кружке, тем легче было себе в этом признаться. Хотелось случайно встретиться с ним в этой неформальной, ни к чему не обязывающей обстановке, немного пройтись вместе, поболтать. Пусть даже не об интригующих тайнах и загадках, а о всякой ерунде. Я ловила себя на мысли, что мне безумно нравится слышать его негромкий, но звучный голос, ловить быстрые взгляды, случайно соприкасаться плечами.
Однако дракона нигде не было видно. Похоже, веселье ярмарки ему не подходило. И, конечно, это можно было понять, учитывая все обстоятельства.
К тому времени, как мои спутники утолили страсть к покупкам и набрали множество разнообразных кульков, которые рассовали по холщовым сумкам, я успела допить вино, снова замерзнуть, зверски проголодаться и захотеть в туалет. Поэтому в трактире первым делом поинтересовалась, где здесь дамская комната. Меня не поняли, и пришлось объяснить в более простых и прямых выражениях, тогда мне показали, куда идти."
"На мое счастье, туалет в трактире был организован с помощью уже знакомой мне магии, в нем даже обнаружилась возможность вымыть руки, что не могло не радовать.