Да что за день такой! Поперхнувшись воздухом, я надсадно закашлялась. И продолжала кашлять, пока не ощутила прохладное прикосновение к руке.
– Я обещаю, – повторил Оллэйстар, серьёзно глядя на меня.
– Это же великий князь, – беспомощным шёпотом ответила я, – дядя императора, глава канцелярии и…
– Ты мне не веришь? – насмешливо хмыкнул он, словно речь шла о булочнике из соседнего квартала."
"– Я… я просто не могу. – Коротко столкнулись взгляды, и Оллэйстар отстранился, но… Рианы, я схватила за рукав собственного ректора! – Нет, я…я верю вам, но такие интриги… Я не могу справиться с Присли, не могу противостоять Эвилонбергу, да даже Рик не слушает, а вы предлагаете… Это же дело всей империи, куда мне…
– А кому ещё? – задал простой вопрос Оллэйстар и накрыл мою ладонь своей. – Велинберг не был приближен к императору, он всего лишь хотел мира. А теперь, благодаря ему, мы можем этот мир установить. Ты упустишь такой шанс?
Упущу? За оскант я бы убила, но, возможно, убьют как раз меня.
– Я помогу вам, – выдохнула я, понимая, что выбора нет. И выдернула ладонь.
Три дня спустя я возвращалась с занятий, а в голове всё крутилась одна навязчивая мысль. В той беседе Оллэйстар запретил мне даже думать о лаборатории, пока последствия от влияния Мисты не сойдут на нет, а я все эти дни думала только о том, что выход есть. Теперь мне необязательно бежать и прятаться, нужно просто разгадать загадку Велинберга, открыть шкатулку и достать оскант.
Всего лишь…
Я вздохнула, поправила на плече сумку и напоролась на злой девчачий взгляд. Так, что опять не так?
Ответ нашёлся быстро, стоило только завернуть за угол.
– Какого… – я с трудом проглотила ругательство, – что ты здесь делаешь?
Встав перед Риком, я перекрыла восторженным идиоткам вид на боевика, правда, это не мешало им меня ненавидеть ещё и за это.
– Тебя жду, – пожал плечами Рик и отлепился от стены рядом с моей дверью.
– И зачем?
– Соскучился, – улыбнулся он и приблизился. Наглая ладонь скользнула по моей талии, на мгновение лишая дара речи.
– Ты решил так извести меня или себя? – подняла я бровь и скинула чужую конечность.
– Почему тебя? – не понял Рик. То есть целостность своей тушки его не волнует?
– Потому что твои милые, – скривилась я, – соседи по общежитию уже донесли своим прелестным родственникам о том, как я выходила перед отбоем из твоей спальни. Как понимаешь, родственники молчать не стали…
Перемена оказалась разительной. Рик разом нахмурился, глаза заметали молнии в самом прямом смысле, а сам боевик шагнул ко мне, удержав за локоть.
– Что он тебе сделал? – И всё это стиснув челюсти и заглядывая мне в глаза.
– Совсем уже?! – отозвалась я с шипением, выдернула локоть и отступила к своей двери.