Отстояли в очереди добрую четверть часа, не меньше, а затем приблизились наконец к двери-артефакту.
— Что она проверяет? — забеспокоилась я.
— Соответствие. В широком смысле слова. На нас не должно быть оружия, опасных заклинаний, проклятий, мы не должны таить злые умыслы и тому подобное. Классика для любого дворца.
— Райден, а дверь не вычислит, что мы не женаты официально? — забеспокоилась я, прикрывшись щитом.
— Не волнуйся, все будет хорошо, — спокойно ответил Райден, развеяв защиту.
Вот я простофиля, нельзя ведь магичить во дворце! Хорошо, обошлось. Если не считать пары охранников, что дернулись в нашу сторону, но тут же вновь превратились в каменные статуи.
— Точно?
— Точно.
— Ты уверен? Точно уверен?
— Если бы у меня было хоть какое-то сомнение, я бы тебя сюда не привел.
— Ладно. Смотри мне.
Решила не нервничать — все равно бесполезно, — и принялась рассматривать убранство дворца. Удивительно, как много драгоценных камней, они буквально повсюду! Я такое только у архов видела, но там даже стены были из изумрудов. Хороший такой строительный материал, ничего не скажешь.
— А почему ты так уверен, что нас не вычислят?
— Таяна.
— Что? У меня, можно сказать, последняя возможность наговориться вволю, я пытаюсь все успеть.
— Давай побеседуем о чем-нибудь другом.
— Давай. Что такое «карамея»? Меня так продавец назвал в магазине.
— Э... — замялся Райден, явно не испытывая облегчения от смены темы, — чужая женщина, занятая, но не жена.
— Предначертанная небом, — произнес мужчина, стоящий за нами в очереди и бессовестно подслушивающий. Рядом с ним застыла миниатюрная темноволосая красавица. Глаза в пол — не смотрит на чужого мужчину, как положено.
Нет, ну от меня такого поведения никто не дождется. Разве что перед царями потерплю — буду исподлобья подсматривать. А здесь он сам первый ко мне обратился.
— А предначертанная небом — это что-то вроде суженой? — заинтересовалась я не на шутку.
— Это что-то вроде истинной пары, — пояснил мужчина любезно. — Откуда вы? Я вижу, что не местные, потому, думаю, можно не придерживаться строгих правил.
— Из Арратора, — со вздохом произнес Райден и недовольно посмотрел на меня.
— Таяна, пожалуйста.
— Истинная пара! Райден!
Я недобро уставилась на него, позабыв о собеседнике, но тот не был столь невежливым. Хотя нет, был. Влез ведь в наш разговор. За что ему огромное такое человеческое спасибо! И еще сверху отдельная женская благодарность!"
"— Неужели вы не знали? — удивился мужчина. — Разве не почувствовали? Карамея — это женщина, которая притягивает сильнее магнита, заставляет мужчину терять голову, делать глупости или свершать подвиги.
Если бы я была огнедышащим драконом, от одного наглого блондина остались бы рожки да ножки. Или, что куда вероятнее, горстка пепла.