— Кто ты? — воскликнул оборотень, уже зная ответ.
Тихий хрустальный смех и мир вспыхивает миллионами огней, освещая женщину, закутанную в плащ из звёздного неба.
— Я Первая и Единственная. Я та, что проводит сквозь Тьму. Я та, что дарует прощение и карает за грехи.
Триединая Королева, Л`лаэра, Илавэрра, Ярвэнна…
— У меня много имён Воин, но все их придумали вы, мои дети.
Ингвард попытался опуститься на колени, но Великая Мать взмахнула рукой, останавливая его.
— Мне не важны ваши ритуалы, Воин, я сужу лишь по деяниям. Ты говоришь, что ничего не оставил после себя? А как же твои люди, готовые идти за тобой в Бездну? Друзья и истинная пара, согласные разделить твоё проклятье?
— Нет! Умоляю, Триединая, нет! Не дай им забрать его!
— Это твой единственный шанс вернуться, — в бархатном голосе Богини засквозила неприкрытая ирония. — Ты не хочешь жить?
— Если ради этого моим близким придётся умереть от проклятья — нет!
— Браво! Ты даже сейчас думаешь только о тех, кто тебе дорог! — смеющуюся Богиню окутывает серебристое сияние, а через мгновенье тэйвалл на его груди раскалывается на осколки.
— Нет! — он готов разделить с Лесли и друзьями жизнь, но не проклятье, — возьми меня! Не дай им забрать тэйвалл!
— Боги дают шанс только тем, кто не изменяет своим звёздам. Вы сами творите свою судьбу и выбираете дороги, которыми будете идти, — тьма снова сгущается, а голос Триединой звучит всё тише, — девять даров Богам, Воин! Девять даров даруют прощение и исполняют любое желание!
* * *Кабинет Командира Ловцов— Девять даров! — ягуар дёрнулся и судорожно захрипел, — девять даров даруют прощение и исполняют любое желание!
— Что с ним? — Лесли крепче обняла вырывающегося оборотня и с надеждой посмотрела на эльфийку, — вы можете что-то сделать?
— Всё получилось! — Лориан облегчённо выдохнула и улыбнулась, — это часть обряда. Умирающий должен пройти своё последнее испытание и раз Ингвард очнулся, значит, он его прошёл.
— Испытание?
— Ты предстаёшь перед Триединой, и она решает, заслужил ли ты второй шанс или нет, — тихонько ответил Маркус.
— Почему вы сразу не сказали?
— Испытание у всех разное, на это нельзя повлиять. Если умирающий проваливает испытание, ритуал просто срывается.
— Но если он прошёл своё испытание, то тэйвалл разрушен?
— Да, — кивнула эльфийка, — его жизнь мы спасли, но по поводу возвращения второй формы можно будет говорить только после завершения ритуала. Сейчас он в любом случае не сможет превратиться в человека.
— Давайте решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главное, что он выжил, — Беата сплела несколько магических огней и удивлённо нахмурилась, — странно, я думала, что мы существенно ослабнем, но я практически не чувствую изменений.