Внезапная тревога вселяет страх. Несущиеся по улицам лошади и странные звуки напоминают о неладностях. Карета вдруг сбоку распахивается, открыв неизвестного мужчину, который с вызовом призывает меня к себе. Ужасные предчувствия переполняют сердце, но я должна быть готова противостоять угрозе....
"
"Я знала, насколько родителям хотелось показать меня. Чтобы все любовались и восхищались новой невестой — их дочерью. Но в тот день я впервые плакала с тех пор, как вышла из детского возраста. Мужчина, которого я, как мне казалось, любила, расторгнул помолвку. И я умоляла отменить назначенные на конец лета приемы. Несмотря на то что родителям очень хотелось покрасоваться, они согласились. И я благодарна за это. Хотя бы за это.
— Я все понимаю. Но мне от этого не легче. Моя жизнь рухнула, — с горечью произнесла я и допила все вино из чашки.
Дейдра снова наполнила чашки, потому как со своей порцией тоже уже справилась. Но, кажется, у нее, в отличие от меня, был неплохой опыт в распитии алкогольных напитков.
— Может, ты зря сгущаешь краски? Рухнули твои планы, но не жизнь. Да, теперь будет не так, как ты рассчитывала. Будет иначе. Но это не значит, что все плохо. В конце концов, не может весь мир восхищаться тем, что так плохо.
Мне ее логика показалась какой-то странной. Но, может, через пару чашек вина вполне сгодится.
— Что-то я не уверена, что выйти замуж за какого-то незнакомца, который к тому же не человек, — это так уж здорово.
— А ты посмотри на это с другой стороны. Их двадцать три, так же, как и нас. Двадцать три — неплохой выбор. Мы успеем познакомиться. Узнать тех, кто нам понравится.
— Тех, кому мы понравимся, — поправила я мрачно и чуть ли не залпом отпила сразу половину чашки.
Внутри приятно потеплело. В голове сделалось как-то… воздушно, что ли?
— Нет, — поправила Дейдра. — Именно с тем, кто нам понравится. Ну ты чего, Эвелин, мне тебя учить мужчин привлекать? Присмотрись к ним сама. Да и заинтересуй того, который понравится тебе. Попадись ему на глаза, пусть обратит на тебя внимание и сам захочет познакомиться. А дальше — дело техники. Кстати, к плюсам нашего положения. Королевство шиагов — самое богатое во всем мире.
— С чего ты взяла, что одно удовольствие? Мы понятия не имеем, как живут жены шиагов.
— Ну, говорят, что очень хорошо, — Дейдра пожала плечами и налила нам еще вина.
— А ты веришь всему, что говорят? Покажи мне хоть одну жену шиага!
— Как я тебе ее покажу? Шиаги не выпускают жен из своего королевства.
