Внезапная тревога вселяет страх. Несущиеся по улицам лошади и странные звуки напоминают о неладностях. Карета вдруг сбоку распахивается, открыв неизвестного мужчину, который с вызовом призывает меня к себе. Ужасные предчувствия переполняют сердце, но я должна быть готова противостоять угрозе....
В отличие от блондинки, выглядела девушка намного скромнее. Видимо, с подбором гардероба на этот раз долго не мучилась.
— У меня все платья лучшие! — тут же нашлась Аинесса.
— Вас не предупредили? — удивилась Фаира. — Лорен должен был сказать, чтобы вы надели платья, которые не жалко, потому что одеяния еще не готовы… Мужчины! Но вам все равно придется войти в воду именно так, в ваших платьях.
Невесты из той компании, что подозревались в бедном происхождении, пожали плечами и первыми спустились по ступеням к воде.
— А, была не была! — Дейдра уверенным шагом направилась к озеру. — Эвелин, ты идешь?
— Ты иди, я догоню…
Нет, платье мне было не жалко. Но, честно говоря, очень смущало все это вечернее омовение в священной воде с неизвестными свойствами. Луиза сказала, что вода несет в себе магию шиагов. Какую именно магию? И как она повлияет на нас?
А главное, почему больше никто не задается этим вопросом?!
Я приблизилась к воде, с подозрением поглядывая на голубоватые блики, скользящие по поверхности.
А свойства у воды могут быть абсолютно любыми… От придающих коже красоту и упругость до воздействия на разум. Помнится, рассказывали нам об одном озерце на краю королевства. Обнаружилось, что все, кто в нем купался, сначала засыпали на сутки, а когда просыпались, не могли вспомнить ни своего имени, ни вообще ничего. Надеюсь, с нами ничего подобного не произойдет.
— Леди… Эвелин, да? — обратилась ко мне Фаира, когда все девушки уже зашли в воду.
— Да.
— Что же вы стоите? Заходите в озеро, вам тоже нужно.
— Для чего?
— Традиция.
— Если всего лишь традиция, то, может, я тут постою? А вы никому не скажете…
— Нельзя, леди. Зайдите, пожалуйста, в воду.
Да не хочу я в эту воду! Она вон как искрит, мало ли что это значит! Невесты не бьются в агонии и не превратились в каких-нибудь склизких червей, так ведь действие вполне может быть отсроченным или даже накопительным! Кто этих шиагов знает, кто разберет, что для них «девушка, ставшая хорошей женой».
— Леди Эвелин, вы должны.
Ну что же…
— Я не могу.
— Почему?
— Я боюсь…
Каюсь, ничего умнее в голову не пришло.
— Боитесь? — переспросила Фаира удивленно. — Чего же вы боитесь?
— Да. Я… я боюсь, что тоже утону!
Фаира захлопала глазами, не зная, что сказать.
— Но… та девушка… она не здесь утонула.
