— Теоретически, мог и сам дракон. Сильному менталисту не обязательно быть рядом. Едва ли ты отрубила его надолго, очнулся и зачистил. Но вот зачем… И почему он вообще вылез со своего Архипелага и рыщет в Академии…
— И у тебя есть идеи на этот счет? — хмуро поинтересовалась я.
— В любом случае, ты ему нужна и он за тобой придет.
— Он и тебя хотел взять под свое попечительство.
— Вот уж без попечительства дракона обойдусь, — выражение лица парня стало почти таким же сердитым, как и у сестры при упоминании магистра.
Все ясно, межрасовая вражда налицо.
— Тогда… предлагаешь ждать его прихода?
— Других вариантов все равно нет, — Бин поднялся. — Слушай, мне нужно задание закончить, а ты пока отдохни… Гулять не советую. Новеньких здесь… не то чтобы не любят, но, скажем так, испытывают на прочность.
Он приблизился к столу. Надо было дать ему позаниматься, но у меня накопилось столько вопросов! И я так хотела получить ответы!
— А дети аристократов… они… где-то отдельно живут? Ведь не превращаются же они… в «хулиганье»?
— Да пойми же, Лиз! — резко развернулся инферн ко мне, в глазах вспыхнули далекие красные угольки. Точно, чертик! — Дети с сильными способностями больше не принадлежат семье. И себе тоже. Выходя отсюда, они работают исключительно на короля! Или ломаются, превращаются в несмышленый магический источник, расходный материал. Это с той половины острова можно вернуться в родное село, стать местной гадалкой или заклинателем облаков. Но если ты попала сюда — все. Назад дороги нет.
— И зачем же тебе портал? Все равно найдут ведь. Поисковый артефакт и прочее…
— Потому что прятаться проще в вольных землях, а не на закрытом наглухо острове. Мы всю жизнь этим занимались. А еще… у меня есть информация, которая может заинтересовать короля.
— Так тебя и подпустят к королю.
— Не подпустят. Но иметь козыри всегда полезно.
— Можно передать через кого-то, кто работает на короля.
— Например?
— Мие Наареша не предлагать? — хмыкнула я.
— Дракона? — в сердитом вопросе уже прозвучал не менее гневный ответ. — Нет уж, я лучше оставлю преимущество у себя, чем профукаю, доверяя гаду чешуйчатому.
Вздохнув, я спросила осторожно:
— Но для чего… так? Сколько книг читала о магических академиях… боевой факультет всегда представлялся этаким… ну не знаю. Эталоном? Где самые красивые, самые сильные…
— Эталоном, — хмыкнул Бин. — Может, он и был бы эталоном, если бы драконы так не боялись архов. Это ведь все делается, чтобы контролировать наши силы. Понимаешь? Рептилии вручили власть королю, с условием, что архи не будут оспаривать у них право сильнейшего."
"— Может, для того, чтобы пресечь лишние распри и войны? — повторила слова Наареша.
— Может, — согласился Бин. — Но за наш счет.