И до того момента, пока не встретил вас, он совершенно не горел желанием жениться. Наоборот, он был категорически против этого. Так что да, в тот самый день, когда вы оповестили нас, я тут же приставил к вам своих шпионов. И они, моя дорогая Найрин, о многом мне докладывали.
Женщина судорожно сглотнула, с ужасом взирая на Эндмара. Было видно, как она нервничает, как страх постепенно затапливает ее сознание, но бежать больше некуда. Она сама пришла сюда. Хотела рассказать сказку, в которую бы поверил Эндмар, а оказалось, что она сама же себя загнала в ловушку.
— Итак, что же такого важного вы хотели мне сообщить? — в темных глазах правителя загорелся красный огонек, не предвещая для Найрин ничего хорошего.
— Я… я не виновата, повелитель, — падая на колени перед Тан Сэрреем, воскликнула она, тут же заливаясь слезами. — Меня принудили. Мне угрожали, я…
— Меня это мало интересует, Найрин, — одним движением руки, остановил ее мужчина. — И прекратите реветь — вы мне весь пол зальете своими слезами и соплями.
И он брезгливо поморщился.
Женщина тут же прекратила. Слезы резко высохли, будто их и вовсе не было.
— Поверьте, я очень много чего знаю. Кроме одного. И это сообщить можете только вы, моя дорогая.
— Я скажу вам все, что пожелаете, мой господин! — тут же воодушевленно воскликнула она, с невероятной преданностью заглядывая в глаза Эндмара.
— Конечно, сообщите. Куда ж вы денетесь! — усмехнулся он. — Вы мне все-все скажете, ведь у вас, Найрин, нет другого выхода. Итак, кто прячется в тени? Кто управляет всеми вашими действиями?
Найрин снова гулко сглотнула, собираясь с духом.
Руки вспотели, поэтому она периодически вытирала их о свой плащ, на лбу и висках появилась испарина, дыхание сбилось, сердце в груди вот-вот норовило выскочить и тем самым пробить грудную клетку. Даже дышать ей сейчас было крайне затруднительно.
Вспотевшими ладонями, еле превозмогая дрожь в руках, она кое-как расстегнула пуговичку на плаще, скидывая его с плеч и роняя на пол.
Грязное, в непонятно от чего пятнах, кое-где видны дыры, где-то просто оторванный лоскут от платья. На ногах старые башмаки со шнуровкой — в плачевном состоянии.
Да и сама женщина не отличалась чистотой. Такое ощущение, что перед тем, как прийти во дворец, ее изрядно так вывалили в грязи и для пущего эффекта еще и как следует отпинали.
— Найрин, — в голосе Эндмара явно скользило неподдельное удивление ее внешнему виду, — что с вами случилось?
— С тех пор, как мне пришлось покинуть стены Академии Смерти, ничего хорошего. — И намного тише добавила: — Как и в самой Академии.
Перед ее глазами тут же пронеслась картина того самого дня, перед тем, как она покинула ненавистное учебное заведение.