Автор
В темном зале отражается дрожь часов трупом, но в эти мгновения перед смертью он забытый мирами: чистит зубы, одевается, открывает газету. Здесь царит другое время, где несерьезные темы и даже завещание кажутся легкими игрушками в сравнении с вечностью.
– Понимаете, сударыня, если бы я был в чем-то уверен, я бы сказал прямо. Но я не вижу смысла выдвигать версии, которые почти ни на чем не основаны.
– Хорошо. Вы осматривали тело жертвы, верно?
– Да, и я присутствовал при ее последних минутах.
– Так она была еще жива?..
– Да, когда я появился в спальне, она была еще жива, но… Я бы все равно не смог ничего сделать.
– А теперь расскажите по порядку, что именно вы помните о той ночи.
– Меня разбудила мадам Рошар. Она сказала, что произошло нечто ужасное и срочно нужна моя помощь.
– Одетая?
– На ней было что-то вроде пеньюара, очень красивого, расшитого кружевами. Хотя в тот момент его вряд ли уже можно было назвать красивым – ткань была заляпана кровью. Рядом сидел Жан и ломал руки. Он тоже был весь в крови.
– И руки тоже?
– Да, и руки тоже. Он бросился ко мне и со слезами на глазах стал умолять спасти Лили. Я попросил его успокоиться и дать мне осмотреть рану.
– Скажите, во что Жан был одет?
– На нем была обычная пижама. Довольно нелепая пижама в полоску, если быть точным.
– Нелепая?
– Просто она несерьезно выглядит, а в те мгновения, когда неподалеку умирала женщина, казалась еще более нелепой.
– Значит, когда вы увидели Лили Понс, она была еще жива?
– Да, я уже говорил это.
– Она была в сознании?
– Глаза были полузакрыты, она сдавленно хрипела. Я приблизился и сразу же увидел, что правый висок проломлен. Она получила тяжелейшую черепно-мозговую травму.
– Как по-вашему, чем мог быть нанесен удар?
– Кастетом с острыми гранями или чем-то вроде этого. Во всяком случае, удар был сильный.
– Ее ударили один раз?
– Я бы сказал, один или два.
– Только по голове, никаких других ран не было?
– Нет.
– Вы не заметили поблизости орудие преступления?
– В спальне его не было.
– Вы уверены?
– Скажем так: в поле моего зрения этот предмет не попал.
– Люди, которых вы видели в спальне, как они были одеты?
– Как те, кого ночью внезапно подняли из постели.
– Они были трезвые?
– Абсолютно.
– Вы помните выражение их лиц?
– Помню. Они были не на шутку напуганы.
– Все?
– Спокойнее других казался, может быть, адвокат, но у него глаз подергивался в нервном тике. Парни бормотал себе под нос что-то вроде «вот так номер», «ну и дела». Так как он не умолкал, мадам Делотр злобно на него цыкнула.
