В зале офицеров царит напряженная тишина, когда капитан с красной от моря мордой вновь взбирается на свой трон. Конвоир поджав губы, как будто он только что кусал лимон, упорно держится своего мнения о предписании доставить заключённого по северному рукаву. Высокий офицер прислушивается к беседе, его взгляд скользит между капитаном и конвоиром, пытаясь собрать информацию, чтобы понять обстановку....
Похоже, «Аквилон. Маг воды» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
Этот человек знал, кто я такой, и, скорее всего, имел чёткие инструкции на мой счёт.
Мне не нужно было обладать особой проницательностью, чтобы заметить, как постепенно меняется атмосфера в лодке — от настороженного любопытства к более откровенной оценке меня как потенциальной жертвы.
Лодка мерно продвигалась по тёмной воде. Весла поднимались и опускались с тихим плеском — опытные гребцы, знающие своё дело. Ночь была безлунной, но звёзды отражались в тёмной глади реки, создавая причудливые узоры.
Я молча наблюдал за сменяющимися пейзажами.
Разговоры смолкли. Контрабандисты меня удивили. Я ожидал нападения, едва мы отплывем достаточно далеко от баржи, но они, знай себе, ритмично гребли. Неужели и правда готовы выполнить обещанное? Или ждут чего-то?
Когда лодки подошли к берегу, начался лёгкий дождь.
По лицам контрабандистов пробежала тень беспокойства. Они явно не радовались непогоде. Багор нахмурился, глядя на тёмное небо.
— Не люблю, когда вода сверху льётся, — проворчал Корявый. — Плохая примета.
— Лишь бы не разыгралось, — ответил ему второй гребец. — В прошлый раз чуть лодку не перевернуло.
— К рассвету доберёмся, — отрезал Багор. — Наддайте-ка, парни.
Гребцы налегли на вёсла сильнее, ускоряя ход.
Вскоре сквозь дождь и туман уже можно было различить очертания какой-то заброшенной пристани. Полусгнившие мостки вдавались в реку, покосившиеся от времени. Старые кнехты для швартовки давно проржавели, но всё ещё держались. На некоторых болтались обрывки верёвок — видимо, контрабандисты регулярно пользовались этим местом.
В тумане виднелись и какие-то строения — наверное, бывшие склады, обретшие сейчас новую и тайную жизнь.
Идеальное место для базы контрабандистов — достаточно укрытое, чтобы не привлекать внимания с реки, но удобное для быстрой погрузки и разгрузки товаров.
Наконец лодки причалили, и мы выбрались на скрипучие мостки. Дождь усиливался, превращаясь из лёгкой мороси в настоящий ливень. Капли становились крупнее, тяжелее, они барабанили по деревянному настилу мостков, по поверхности реки, по нашим головам и плечам.
