И я могла ответить только одно: «Да, благословенное чудо».
Я чувствую перемены в себе. Что-то осветило меня, или открылось во мне, или что-то еще произошло со мной.
О, Господи, Ты есть! Мама, в конце концов, была права.
Сьерра всегда любила прогуливаться по Мэтсен-стрит в осеннюю пору. Деревья пылали золотым огнем, дул легкий ветерок, воздух был чист и прозрачен. Она повела детей в сторону торгового комплекса и, пока они бродили, заглядывая в витрины магазинов, купила им орешков в гастрономическом отделе.
Теперь же, поднимаясь по лестнице старого дома, она снова почувствовала прилив тоски. Когда прошлой ночью они подъезжали к крыльцу, она ожидала увидеть пустой холодный дом. Оказалось, чья-то заботливая рука затопила камин. Огонь весело горел в гостиной, каминный экран стоял на месте, дрова уютно устроились в корзине. На кухне лежало блюдо с теплыми кукурузными лепешками и рядом записка от матери Алекса:
Сьерра позвонила им, сообщила, что они доехали благополучно, и поблагодарила за заботу.
— Твой брат дал нам ключи, — сказала Мария, — мы оставили их под половичком на заднем крыльце.
Сьерра позвонила брату. Сообщила им с Мелиссой о своем приезде.
— Мы заедем завтра утром, — сказал Майк, — нам обязательно нужно поговорить. Это очень важно.
— К одиннадцати. Нам еще предстоит съездить на обед с индейкой к родителям Мелиссы. Если в час выберемся от тебя, то успеем вовремя.
— В одиннадцать, так в одиннадцать.
Сьерра с детьми только-только успели снять пальто, как Майк открыл своим ключом дверь, и его семья дружно ввалилась в дом. Все, что можно было расслышать в первые несколько минут, были восторженные возгласы кузенов. Сьерра поцеловала свою племянницу и двух племянников и объявила детям, что купила для них орешков.
Майк тут же перешел к делу:
— Одна супружеская пара хочет купить дом и перестроить его под небольшую гостиницу.
— Уже год, как они ищут подходящее местечко в этих краях. Дом очень им понравился. Оказывается, они здесь уже бывали, мама приглашала их на чашечку кофе. Показала им дом, но сказала, что пока не собирается его продавать. И предложила им повторить попытку через год, может, два. Они поймали ее на слове и приехали неделю назад. Узнали о смерти мамы и через нашего пастора сумели найти меня.
— Ты сказал им, что мы не хотим продавать дом? — спросила Сьерра.
Брат с женой переглянулись. Майк сел и подался вперед, положив руки на колени и крепко сцепив пальцы.
— Не сказал. Хотел сначала переговорить с тобой.