Автор
В темном доме с неприятным шепотом начинается мрачная история. Кровь похолодела при каждом дыхании и каждую секунду становится ощутимее страх, как нечто материальное. Умирание замерло в воздухе, где кажется, что холод можно уловить с каждой пульсацией сердца.
Он негромко рассмеялся:
— После всего, что сегодня было, недостает только потопа. — Помолчал немного, задумчиво добавил: — Никогда не видел, как рождается ребенок.
— Ну… обычно все происходит чуть медленнее… и крови бывает куда меньше.
— А то я крови не видывал. Но… — он растерянно улыбнулся. — Представляешь — нет слов. Как у тебя это получается — каждый раз подкидывать что-нибудь новенькое?
Я рассмеялась:
— А то не видел, с кем связываешься.
— Видел. — Он снова обнял, прижал к себе крепко-крепко. — Как же мне тебя не хватало…
Когда мы, наконец, смогли друг от друга оторваться, за окнами уже было темно.
— И что теперь? — спросила я.
— Теперь? — он улыбнулся, растрепал мне волосы. — А теперь ты от меня так просто не избавишься, и не надейся.
— Не больно-то и хотелось, — фыркнула я. — Но… Айлин одна не справится.
— У Айлин есть Эльрик. Сколько вам троим нужно времени, чтобы собрать вещи? Если не искать покупателя на дом?
— Дня два, наверное. Айлин завтра должна подняться на ноги… хотя все равно ничем, кроме младенца заниматься не будет.
— Значит, через пару дней возвращаемся все вместе. Рик с Айлин — к себе, мы — домой.
— Домой?
Он пожал плечами.
— Ну, во дворец, если тебе хочется все называть своими словами.
— С тобой — куда угодно.
Он помолчал, перебирая мои волосы, потом вдруг спросил:
— Слушай, а ты умеешь танцевать?
— Ну… — растерялась я. — Теоретически…
— Это как?
— Ни с кем, кроме братьев, ни разу не пробовала… Я имею в виду не деревенские пляски.
Когда отец решил, что мы будем перебираться в столицу, он всерьез озаботился этикетом… впрочем, этикетом он озаботился куда раньше, хотя никто из нас четверых никак не могу понять, зачем все это нужно — в деревне. Но интересно, сколько же он заплатил учителю танцев за то, чтобы тот согласился проторчать в деревне едва ли не целый год. Стонал, правда, про невыносимую скуку, но не уехал, пока отец не счел, что если любого из нас вдруг занесет на бал — да хоть на те балы, что ежегодно давала академия в честь своих слушателей — стыдиться не придется.
"— Собирайся.
— Куда? — опешила я.
— Сегодня бал в доме наместника. Уже начался, правда, но мне простят опоздание.
— Сдурел? В чем я туда поеду?
Он усмехнулся:
— Ну я тоже, положим, явлюсь в рубахе с чужого плеча — надеюсь, у Эльрика в доме лишняя найдется. Но с тобой все проще. — Он приподнялся на локте.
