Как старый подпоручик из обедневшего рода, отчаянно ищет счастье в провинциальном Ченстохове, герой стал молодым студентом военного училища за чужим телом. Безграмотность и невежество окружающих лишь добавляют сложности для его борьбы за выживание, когда катаклизм сменил мир на другую карту....
А вот если надо указать…
В помещение вломился ошалелый солдат из его взвода:
– Вашбродь, у наших буза!
Уже на подходе к казарме стало ясно, что там не все в порядке: на крылечке у входа валялись двое избитых в кровь рядовых из недавнего пополнения, а изнутри доносился шум большой драки. Переглянувшись с унтером, вломились внутрь и сразу оказались в пьяной толчее. Толчок с одной стороны, случайный удар в лицо с другой – и Александр буквально осатанел, а время послушно замедлилось: едва-едва, но ему будет достаточно.
– Смирно!!! Встать! Построиться перед казармой!
Уложились в пять минут. Пройдясь вдоль образцового строя, князь радостно улыбнулся солдатам, только-только начинающим понимать, во что они вляпались и что им за это светит. Пьяная драка, нарушение устава, а если будет желание командира – то и нападение на офицера и унтера, причем массовое, что автоматом подразумевает лет десять-пятнадцать каторги в далекой и снежной Сибири.
– Где старший унтер?
Из строя сделал шаг вперед Григорий:
– Ваше благородие, осмелюсь доложить! Старший унтер не может присутствовать по болезни.
– Точнее!
– Пырнули ножом в ногу, ходить не может."
"«Суки! Порядок свой наводить вздумали? Так я вам помогу!»
– Вернуться в строй. Кто зачинщики? Что, никого? Тогда я, пожалуй, скомандую отбой и пойду писать рапорт о вооруженном нападении на меня пьяными нижними чинами. Пусть военные дознаватели выясняют, кто и насколько сядет.
– Вашбродь, вон те двое все начали.
– Ты чего, падла? Пили вместе, а виноват я один? Вот щас про всех обскажу, как дело было!
– Не слухайте яго, вашбродь, как на духу клянуся!
В ходе короткого, но очень бурного обсуждения выявилось трое победителей-финалистов.
– Смир-рна! Ты, ты, ты – три шага вперед. Кто из вас порезал МОЕГО унтера?
Троица загрустила, прикидывая шансы остаться на свободе. Их мучительные раздумья прервал щелчок взводимого курка, а затем и слова:
– Считаю до трех. Кто? Раз, два, три.
