В этом мире Костя любил порядок и презирал расточительство. Он сам себя называл "рачительным". Однако в этот момент мирно попивающая чай Алена закашлялась. Вследствие этой непредвиденной перемены, неуклюжий, старомодного облика Костя срочно предложил ей похлопать за здоровье....
Словно от той чистой, наивной девушки, какой она впервые увидела ее на пороге своего дома, ничего не осталось. Ее место заняла невротичка и истеричка, отчаянно несчастная.
– Вовсе нет, – сквозь слезы горько усмехнулась Алена. – Он меня в карты выиграл.
– В каком смысле «в карты выиграл»? – Изабелла была настолько шокирована, что даже изменила собственным принципам. Отодвинувшись от внучки, она обняла ее за плечи, легонько встряхнула и заставила посмотреть в глаза. – Что происходит, Алена?
– То, что эскиз твой, который я украла, оказался подделкой.
– И ты села играть с шулером? – ахнула Изабелла.
– А у меня был выбор? – огрызнулась Алена.
– Выбор всегда есть! – твердо ответила Изабелла, неожиданно распахнула дверь машины и вышла из нее.
– Ты куда? – растерянно воскликнула Алена, но Изабелла уже села на водительское место и завела двигатель – Степан оставил ключи в замке зажигания.
– А как же Лев со Степаном? – растерянно спросила Алена.
– На такси доедут, – ответила Изабелла и до самого дома больше не произнесла ни слова.
Дома она долго принимала ванну, затем выпорхнула из нее в клубах пара и ароматических масел. Алена к тому времени уже зажгла по всей квартире свечи – неожиданно для самой себя она поняла, что, когда в воздухе витают приятные ароматы, жизнь становится немного краше.
По-прежнему не говоря ни слова, Изабелла переоделась, высушила волосы и оставила их распущенными. Алена в очередной раз отметила, как та красива. Зрелой красотой, уверенной в себе, наполненной. Понятно, почему Филипп не мог забыть ее столько лет.
Наконец Изабелла велела внучке идти в гостиную. Сама присоединилась к ней спустя десять минут, неся в руках поднос с бокалами, полными шампанского, и мисочку со свежей клубникой.
Усевшись в свое любимое кресло, она взяла бокал и, отсалютовав внучке, сделала долгий глоток.
– Неужели Филипп подделал картину? Хранил подделку у внука, а оригинал спрятал где-то в сейфе и собирался тебе отдать? – задала мучивший ее вопрос Алена.
Но Изабелла после краткой паузы покачала головой и, не открывая глаз, сделала еще один глоток шампанского.
