Как часто наши встречи не случайны. Я бежала с работы почти вприпрыжку по ледяным колдобинам и снегу, так быстро пришлось уйти от насекомых на тропинках, что ощутимо тянуло меня на холмы и дальше к зданию. Ветреным стал город в последние годы из-за хаотичных снежных лавинообразований. Температура опустилась ниже минус двадцати пяти, и зима выдалась ранняя и морозная....
А какое оно – максимальное? – Я растерялась.
– Смертная казнь.
– Ну… – Я захлопала глазами в растерянности. – Как-то это чересчур.
– Разве? Вы подумайте как следует. По законам Светлого леса за это следует смертная казнь. Какое наказание полагается у аэрлингов, коли уж вы представляете их правящий дом?
– Смертная казнь, – прошептала я. А ведь и правда, я мало того, что женщина, а у аэрлингов с этим вообще жесть, так еще и принадлежу теперь к королевской семье.
Кир улыбнулся и чуть прищурился.
– Но, может, есть что-то помягче? Ну немножечко? Но чтобы по закону, – промямлила я.
– Самое щадящее, на что можно пойти в данном случае, – это лишение титула и изгнание. Навсегда. Для нее и ее потомков, буде таковые появятся.
– Я согласна, – быстро сказала я, пока Кир не передумал.
Девица эта Илманиэль, конечно, мерзкая, да и дура, раз позволяет себя такие выходки, но не казнить же ее за это.
– Ну что ж… Жду вас завтра в моем кабинете. Думаю, нам с вами нужно многое обсудить. – Кир улыбнулся, глядя на меня сквозь ресницы, накрыл мою руку своей и пожал, а я почувствовала, что таю.
Шер подавился блинчиком и закашлялся.
– Шер, ты как? Аккуратнее. Вдыхай носом, а выдыхай и кашляй ртом. – Я выдернула свою руку и переключилась на Шера.
Он откашлялся и вытер выступившие от кашля слезы.
– Все нормально. Подавился, – прохрипел он.
– Ты в порядке? Если ты закончил, то пойдем в мой кабинет.
Шер кивнул, еще раз откашлялся и тоже встал. Мы с Илмаром поднялись вслед за ними, чтобы попрощаться.
– Алета, очень рад был с вами познакомиться, вы очаровательны. И очень вкусно печете блинчики. – Кир склонился и поцеловал мне руку, делая вид, что совсем не заглядывает мне в вырез платья да и сквозь само платье, которое совершенно не скрывало мое кружевное земное белье.
– Взаимно. – Я вымученно улыбнулась и перевела взгляд на Шера. – Тебя ждать?
Шер задумчиво посмотрел на меня:
– Нет, я освобожусь поздно и лягу у себя, не нужно ждать, – повернулся и вышел из гостиной, а следом за ним Кир.
Я уныло плюхнулась обратно на диван и сгорбилась. Было ощущение, как будто из меня вынули стержень и я сейчас растекусь лужицей. Н-да. Ну и вечер, натворила я дел. Шер, кажется, обиделся. Я вообще в печали.
