Берхард поймал мой взгляд и хрипло поинтересовался:
— Ты сейчас издеваешься?
— Нет, — я ещё и глаза широко распахнула, с трудом сдерживая улыбку, которая так и норовила оказаться на губах. Приятно, черт возьми, когда красивый мужчина не может скрыть свой интерес к тебе.
Впрочем, мы оба поняли истину: Берхард правильно истолковал мой ответ, и я это осознала. Он склонил голову влево и отошел к своей группе, я вернулась к началу полосы препятствий.
До ненавистного каната я всё-таки добралась и даже смогла подняться на полметра над землей. На этом мои достижения закончились. Были бы узлы, я бы ещё попробовала побороться, а так, не дожидаясь, когда заскольжу вниз, спустилась самостоятельно и вернулась в начало полосы. Успела снова до каната добраться, и тут прозвенел гонг.
В раздевалке обтерлась влажным полотенцем и сменила рубашку. Снова накинула плащ и поспешила на выход. У нас сегодня в салон записана важная клиентка, дальняя родственница градоправителя, поэтому никак нельзя опаздывать.
В коридоре меня догнала Саша.
— Ты опять на работу спешишь? – уточнила она уже на улице. Кивнула, так как берегла дыхание. – Анни, а ты можешь из меня красавицу сделать?
Я аж запнулась на ровном месте от такого вопроса.
— Ты и так красавица, — абсолютно искренне сказала я. Саша поморщилась, а я продолжила. – Но если ты не знаешь, как подчеркнуть свои достоинства, то я всегда готова помочь.
И продолжила торопливо шагать к воротам, в надежде успеть поймать кеб. Но толпа у проходной резко понизила шансы. Мы встали в конец очереди.
— Анни, — начала Саша и снова замялась. – У меня нет особых средств на косметику, но...
— Приходи в салон ближе к вечеру, — нетерпеливо перебила я её. Никогда не подумала бы, что Саша настолько не уверена в себе. – С оплатой разберемся позже. Только я не понимаю, зачем тебе это? Неужели кто-то из боевиков приглянулся?
Саша поджала нижнюю губу, пытаясь скрыть смущение. Впрочем, настаивать я не стала: наша очередь как раз подошла. На улице, как назло, я не увидела свободных кебов. Если подняться выше на квартал, то там можно другую «точку» найти, возле кондитерской. Туда мы с Сашей и двинулись, но уже через триста метров рядом с нами притормозило ландо.
— Приглашаю прокатиться в моем экипаже, барышни, — с улыбкой произнес Берхард, выходя из экипажа. Саша растерянно посмотрела на меня. Не знаю, что она увидела в моих глазах или в глазах герцога, но пришла к верному заключению. Нам с ним нужно поговорить наедине.
— Я лучше прогуляюсь, — пробормотала она, проскользнув мимо меня. – Но спасибо за приглашение, магистр. До вечера, Анни.
Берхард с улыбкой кивнул и протянул мне руку, чтобы помочь забраться в экипаж.
Глава 8
Глава 8
Открытый экипаж подсказывал, что герцог все же подумал о моей репутации.