Молодой дипломат хотел было еще что-то сказать, но тут на него рассерженным тигром рыкнул Пал Палыч Одинцов:
— Шaт ап, товарищ Севастьянов, ни слова больше! Перед этой командировкой во избежание ненужных сомнений Президент заверил меня, что мы идет в такое место, где нам не скажут всуе ни одного слова. Если товарищ Кобра говорит, что эта вещь сделана из люминия, значит это люминий, а если из чугуния, то чугуний. Если она говорит, что тут есть магия, значит, так и есть. Этот факт требуется намотать на ус, а не заводить из-за него бессмысленные и бесплодные споры. Это всего лишь первая, но далеко не последняя такая невероятная информация, однако Президент предупредил меня о неприемлемости истерик типа того, что камни с неба падать не могут, потому что оно не твердь. Надеюсь, это понятно всем? Товарищей офицеров я спрашивать не буду, они все люди понятливые и исполнительные, а вот вы, товарищ Максимова, что скажете по этому поводу?
— Лично для меня с момента образования первых Врат нет невероятных явлений, а есть только непонятные, — ответила я. — Бессмысленно спорить с очевидным, и когда тебе пытаются объяснить сомнительные моменты, надо говорить «спасибо», а не кидаться в спор с пеной у рта.
— Браво, товарищ Максимова, — сказал Пал Палыч Одинцов, — я вижу, что в вашей кандидатуре мы не ошиблись, а вот на Смоленской площади нам в команду дали сотрудника, исходя из принципа «третий сорт не брак». Гражданин Севастьянов, вы обещаете в дальнейшем вести себя прилично или попросить товарища Кобру отправить вас обратно, как говорится, с волчьим билетом?
От этой бурной отповеди молодой человек совершенно потух и, опустив голову, смущенно промолчал, не выказывая больше желания вступать в споры.
— Вот то-то же, — удовлетворенно произнес руководитель нашей делегации, — на первый раз я вас прощаю, но если подобная история повторится, пеняйте на себя. А сейчас, товарищ Кобра, будьте добры провести с нами начальный инструктаж, чтобы мы знали, чего нам ожидать и чего опасаться в этом вашем заколдованном Тридесятом царстве.
— По-настоящему опасаться вам здесь нечего, — пожала плечами женщина в черном. — Я уже говорила, что тут вы среди своих. Почти каждый встреченный вами человек, вне зависимости от расы, возраста и пола, на достаточно высоком уровне владеет русским языком, так что глухими и немыми вы тут не будете. Единственное предупреждение уважаемым гостьям: не стоит приближаться к центральному городскому фонтану на расстояние менее двадцати метров.