All Flesh is Grass — читать онлайн бесплатно полностью

А теперь, как оказалось, пострадали обитатели подземного резервуара, расположенного под деревом. Life that in some way was intimately bound up with the free, that could no longer live once the tree was dead, that may have lived only so that the tree might live. I looked for some evidence of the mewling creatures which, by now, must be dead as well. There was no sign of them. Had they in death, I wondered, dried up into almost weightless nothingness, and been scattered by the wind.Их благополучие было всецело связано с деревом, они не могли выжить после его гибели. Как только умерло оно, эти животные стали обречены. Я пытался отыскать какие-нибудь признаки присутствия маленьких грызунов, но не нашел. Они, должно быть, тоже уже погибли. Мне даже представилось, как их истлевшие, почти невесомые косточки разносит ветром.I had been the one, I thought. It had been my hand that had loosed the death. I had intended to kill the tree alone; I had killed much else besides. I wondered what had come over me that I should be thinking this. They'd had it coming, hadn't they? Я был убийцей, моя рука принесла им смерть. Я намеревался уничтожить только дерево, а в результате отобрал столько невинных жизней. Черт возьми, что же на меня нашло? Почему я вдруг стал задумываться о такой чепухе? Ведь они сами навлекли на себя беду! The tree had attacked us and I had had every moral reason and every legal right to fight back. That much at least was gospel, a personal and very intimate gospel built up through the years. Nothing acted tough toward me that I didn't act tough right back. Дерево первым напало на нас, и я имел полное моральное право на ответный удар. Это был древний неписанный закон — око за око, зуб за зуб. Всю свою жизнь на насилие я отвечал насилием. And it worked, I told myself grimly. Throughout our long trek to the mountains and the long trek back, no tree had made a pass at us. The word somehow had been passed along: Leave this guy alone; he's pure poison if you mess around with him. Not knowing I no longer had a laser gun, apparently not wanting to take the chance of finding out.И, надо признать, всегда срабатывало. И в данном случае, после того, как я срезал это чертово дерево, ни одно из других деревьев не посмело напасть на нас. Каким-то образом до них дошел сигнал: не трогай этого парня, свяжешься не поздоровится. Конечно, они не знали, что у меня уже нет лазерного ружья, но попробовали бы они проверить!I felt Roscoe pawing at my shoulder and turned to see what it was he wanted. He pointed back the way we'd come.Я вдруг почувствовал, как Роско схватил меня за плечо, и повернулся в ту сторону, куда он уже указывал рукой. And there they were, a herd of them. There was no mistaking them. They were, in flesh, the kind of monstrous beasts that had left their skeletons piled in a windrow back in the gorge where we had rescued Paint. С севера, со стороны гор на нас двигались они. Их был легион. Их ни с кем нельзя было спутать. Это могли быть только те чудовища, чьи скелеты мы видели в груде костей, перегораживающих проклятое ущелье, где был найден Старина Пэйнт.They were massive things, running on great hind legs, with tails thrust out behind them to balance the great bulk of their bodies and their gigantic heads. With poised front legs armed with sharp and gleaming talons. Теперь они предстали во плоти — массивные животные, быстро передвигавшиеся на задних лапах, с вытянутыми назад хвостами, помогавшими им сохранять равновесие на бегу. У них были могучие тела, гигантские головы.