All Flesh is Grass — читать онлайн бесплатно полностью

При моих доходах не разгуляешься, но кружка-другая пива меня не разорит, а в иные минуты от глотка пива куда как легче становится на душе. Время раннее, народу скорее всего еще немного, смогу побыть один. Там сейчас почти наверняка пропивает мой доллар Шкалик Грант. Но Грант  — джентльмен, и он всегда все понимает. Если увидит, что мне компания ни к чему, даже не подойдет.

The tavern was dark and cool and I had to feel my way along, after coming in from the brilliance of the street. I reached the back booth and saw that it was empty, so I sat down in it. There were some people in one of the booths up front, but that was all there were.

В «Берлоге» было темно и прохладно, после ярко освещенной солнцем улицы пришлось двигаться почти ощупью. Угол в глубине за перегородкой был свободен, и я сел за столик. Посетителей  — никого, занят еще только один отгороженный столик у самого входа.

Mae Hutton came from behind the bar.

“Hello, Brad,” she said. “We don't see much of you.”

Из-за стойки навстречу мне вышла Мэй Хаттон.

— А, Брэд! Редкий гость!

“You holding down the place for Charley?” I asked her. Charley was her father and the owner of the tavern."

"“He's catching a nap,” she said. “It's not too busy this time of day. I can handle it.”

“How about a beer?” I asked.

— А ты что же, заменяешь Чарли?  — спросил я.

Чарли  — это ее отец, хозяин «Веселой берлоги».

— Он прилег вздремнуть,  — объяснила Мэй.  — В эту пору много народу не бывает. Я и одна управлюсь.

— Пива можно?

“Sure thing. Large or small?”

“Make it large,” I told her.

— Ну, конечно. Большую кружку или маленькую?

— Давай большую,  — сказал я.

She brought the beer and went back behind the bar. The place was quiet and restful not elegant, and perhaps a little dirty, but restful. Up front the brightness of the street made a splash of light, but it faded out before it got too far, as if it were soaked up by the quiet dusk that lurked within the building.

Она подала мне пиво и вернулась за стойку. «Берлога»  — местечко мирное, отдохновенное  — никакой изысканности и, пожалуй, грязновато, зато отдыхаешь. В окна врывался яркий солнечный свет, но быстро выцветал, словно растворялся в сумерках, затаившихся в глубине.

A man got up from the booth just ahead of me. I had not seen him as I came in. Probably he'd been sitting in the corner, against the wall. He held a half-filled glass and he turned and stared at me. Then he took a step or two and stood beside my booth. I looked up and I didn't recognize him. My eyes had not as yet become adjusted to the place.

“Brad Carter?” he asked. “Could you be Brad Carter?”

“Yes, I could,” I said.

Рядом за перегородкой поднялся человек. Я не заметил его, когда вошел. Вероятно, он сидел в самом углу, у стены. С недопитой кружкой в руке он обернулся и уставился на меня. Потом шагнул раз-другой и остановился у моего столика. Я поднял голову, но его лицо показалось мне незнакомым. Да и глаза мои еще не освоились с полутьмой «Берлоги».

— Брэд Картер? Да неужто Брэд Картер?

— А почему бы и нет?  — сказал я.

He put his glass down on the table and sat down across from me. And as he did, those fox-like features fell into shape for me and I knew who he was.

“Alf Peterson!” I said, surprised. “Ed Adler and I were talking about you just an hour or so ago.”

Он поставил кружку и сел напротив меня. И тут я узнал эти черты, в которых было что-то лисье.

— Элф Питерсон!  — изумился я вслух.