All Flesh is Grass — читать онлайн бесплатно полностью

It would be no hasty action. It would be done only after some deliberation. It would have to be a considered decision.”

“The very fact that you can consider it,” said the biologist, “is enough to send a cold shiver down the spine of all humanity. “

— Не забывайте, тут на одной чаше весов несколько сотен людей, а на другой  — безопасность населения всех Земли,  — проворчал Биллингс.  — Мы ничего не будем предпринимать наспех. Такой шаг надо сперва тщательно продумать. Тут возможно лишь всесторонне обдуманное решение.

— Но вы его не исключаете  — от одной этого содрогнется все человечество,  — сказал биолог.

The general shook his head.

“It's my duty to consider distasteful things like this. Even considering the moral issue involved, in the case of necessity I would...”

“Gentlemen,” the senator protested weakly.

Генерал Биллингс упрямо вскинул голову.

— Допускать неприятные возможности подобного рода  — мой долг,  — заявил он.  — Даже учитывая нравственную сторону вопроса, в случае надобности я не стану колебаться.

— Джентльмены!  — беспомощно воззвал сенатор.

The general looked at me. I am afraid they had forgotten I was there.

“I'm sorry, sir,” the general said to me. “I should not have spoken in this manner.”

I nodded dumbly. I couldn't have said a word if I'd been paid a million dollars for it. I was all knotted up inside and I was afraid to move.

— Прошу прощенья, мистер Картер,  — сказал он.  — Мне не следовало так говорить.

Я немо кивнул. Даже за миллион долларов я не мог бы выдавить из себя ни слова. Все внутри точно свинцом налилось, горло перехватило, я боялся шевельнуться.

I had not been expecting anything like this, although now that it had come, I knew I should have been. I should have known what the world reaction would be and if I had failed to know, all I had to do would have been to remember what Stiffy Grant had told me as he lay on the kitchen floor.

They'll want to use the bomb, he'd said. Don't let them use the bomb...

Генерал поглядел на меня. Кажется, все они давным-давно обо мне забыли."

"Ничего подобного я не ждал. Правда, теперь, наслушавшись их, я запоздало понял, что только этого и можно было ожидать. Мне следовало понимать, как встретят в нашем мире эту новость, а уж если сам не сообразил, надо было только вспомнить, как тогда сказал Шкалик, лежа на полу у меня в кухне:

«Они захотят пустить в ход бомбу,  — сказал он тогда.  — Не давай им сбросить бомбу...»

Newcombe stared at me coldly. His eyes stabbed out at me.

“I trust,” he said, “that you'll not repeat what you have heard.”

“We have to trust you, boy,” said the senator. “You hold us in your hands.”

Ньюком впился в меня холодным, пронизывающим взглядом.

— Полагаю, вы не станете повторять то, что сейчас слышали,  — сказал он.

— Да, мы вынуждены на вас положиться, друг мой,  — подхватил сенатор.  — Мы в ваших руках.

I managed to laugh. I suppose that it came out as an ugly laugh.

“Why should I say anything?” I asked. “We're sitting ducks. There would be no point in saying anything. We couldn't get away.”

For a moment I thought wryly that perhaps the barrier would protect us even from a bomb Then I saw how wrong I was. The barrier concerned itself with nothing except life—or, if Davenport were right (and he probably was) only with a life that was aware of its own existence. They had tried to dynamite the barrier and it had been as if there had been no barrier. The barrier had offered no resistance to the explosion and therefore had not been affected by it.

Я через силу рассмеялся. Наверно, дико прозвучал этот смех.