В мире, где дикие природные силы властвуют над людьми, Ольга чувствует себя как живой инструмент в руках божественных мук. Падение омывает ее, словно камни падающей реки, и каждая секунда уносит последнюю каплю воздуха из легких. Вспышка света, сопровождаемая грохотом вырывающихся из земли стволов деревьев, дает ей возможность вздохнуть перед жуткой судорогой, которая охватывает ее тело, как будто кто-то раскалывается на части сам по себе....
Ольга просмотрела последние видеозаписи и фотографии, сделанные в Лондоне и Бриксворте. За рулём автомобиля сидел Антон и улыбался ей. Она увеличила изображение его лица. Подушечками пальцев осторожно обвела линию скул, погладила губы.
Воспоминание о сорванном поцелуе разбередило душу. На глаза навернулись слёзы, сквозь сжатые зубы прорвался всхлип. Мужчина без колебаний готов был шагнуть в прошлое, готов был погибнуть. А она? Готова ли она защитить свой род ценой собственной жизни?
Ольга качнула головой — вопрос поставлен неверно.
Она нехотя выключила телефон. Скоро он станет бесполезным устройством из прошлой жизни.
Четверть десятого, — глянула она на вокзальные часы, спеша покинуть перрон и скрещивая пальцы рук на удачу.
Нигде не задерживаясь и не глядя по сторонам, прошла через здание вокзала и вышла на площадь.
Лондон девятнадцатого века остался прежним с той разницей, что сейчас он был зимним. Здесь тоже прошёл снег, над городом висел туман. Мороз не ощущался, как в открытом всем ветрам Бриксворте, но руки зябли.
По проезжей части сновали кареты, кэбы, экипажи, омнибусы. От лошадей шёл пар. Кучера, обряженные в тулупы, походили на неповоротливых великанов. Горожане кутались в тёплые длинные пальто, шубы и меховые накидки.
Ольга не заметила на их постных лицах праздничного настроения. Первые дни нового года — рабочие, как и все последующие.
Она знала, что в Британии в почёте рождественские праздники — с 24 по 26 декабря. Именно их британцы ждут с нетерпением. За неделю до Рождества витрины магазинчиков украшаются гирляндами и красочными плакатами. Птичьи рынки ломятся от потрошёных тушек гусей и индеек, а овощные лавки изобилуют овощами, свежей зеленью, фруктами и ягодами.
На Сочельник железнодорожные вокзалы переполнены. Жители Лондона спешат провести праздники в кругу семьи, с родственниками и друзьями.
Дорога от вокзала до дома Сондры Макинтайр заняла не больше пятнадцати минут.
