Утром 6 апреля 1945 года советские войска готовятся к штурму Вены. Южной и восточной фронтами атакуют две гвардейские армии — 4-я и 9-я. Гитлеровцы упорствуют в сопротивлении, оставаясь последним бастионом на пути к южной Германии. Таможенники и местные жители наблюдают за боем из окна кафе, пытаясь разобраться в происходящем....
Хозяйку звали Леа Томель, 58 лет, одинокая, разведенная, бездетная, работала бухгалтером на заводе автомобильных покрышек, но предприятие закрыли полгода назад, и теперь она на пенсии. Плохо со здоровьем: стала глохнуть, слепнуть, скачет давление. С соседями она почти не общается, живет затворницей, разве что иногда зайдет в гости Хелена Хубер, обмолвится парой слов. Данная особа жила скромно, жаловалась на перебои с электричеством и никак не могла взять в толк, на каком языке говорят люди, вторгшиеся в ее дом, – на болгарском или венгерском?
– Вы много дней не выходили из дома, фрау Томель, – подметил Андрей.
– Что вы, никого не видела, – замотала головой женщина. – Я даже к окну не подходила. Шумно стало, машины подъехали, люди забегали – все равно не подходила. Не могу понять, господа военные, что вы ищете, у меня совсем не осталось сбережений…
Затем опять был обыск. Мужчину звали Никлас Рихлер, он был примерно того же возраста, что и госпожа Томель, сильно прихрамывал, имел кудлатую шевелюру, обильно разбавленную клочками седины.
Мужчина смотрел неласково, даже с вызовом, но на вопросы отвечал. Бирюков хватало везде, даже в «высокоразвитой» Европе.
Рихлер возмутился, когда красноармейцы направились к гаражу – там нет ничего, вы не имеете права, это частная собственность! Последнее утверждение было явно из разряда курьезных.
Красноармейцы приглядывали за ним, пока в гараже шел обыск. Чего только не было у этого «плюшкина»! Старая машина окончательно развалилась, из нее был извлечен двигатель. На полках и стеллажах валялся всевозможный хлам – запасные детали к автомобилю, какие-то лампы, механические устройства, садовый инвентарь, фонари, стеклянная и металлическая тара.
