Наступило безмолвное ожидание, когда парень в цепях на дне бассейна неожиданно начал дышать. Телохранители Бестужева и парни из лагеря стояли неподвижно, прислушиваясь к шепоту жизни. Лера и Максим Журавлёвы переглянулись, прежде чем снова обратиться к нему полными надежды взглядами....
"Евгений Гаглоев
Алтарь Горгоны
© Евгений Гаглоев, 2021
© ООО «РОСМЭН», 2021
Глава первая
Теперь твой черед!
Ипполит Германович замер, восторженно глядя на парня, который сидел, скованный цепями, на дне бассейна.
Телохранители Бестужева, Туз и Лола, затаив дыхание наблюдали за происходящим с противоположного бортика. Лера и Максим Журавлевы испуганно переглянулись, а затем снова уставились на несостоявшегося утопленника.
– Он что, дышит? – потрясенно спросил Максим, пытаясь рассмотреть Дэна сквозь толщу воды.
От волнения парень запустил пятерню в свои густые волосы и нервно почесал затылок.
– Ну разумеется! – ответил Ипполит Германович. – Я не ошибся. Нужен был лишь толчок, чтобы его уникальные способности вновь пробудились.
– Способности? – всхлипнув, переспросила Лера.
Она так испугалась за Дэна, что сердце до сих пор колотилось, будто готово было выскочить из груди. А безумная улыбка Бестужева и маниакальный блеск в его глазах привели ее в ужас. Вид у него был совершенно сумасшедший.
– Вы не знаете и половины правды о своем водоплавающем приятеле, – с усмешкой произнес старик.
– А вы знаете? – с презрением спросил Максим.
– Я знаю то, что мне нужно знать, – уклончиво ответил Ипполит Германович.
Он кивнул Тузу. Бритоголовый громила в тот же миг вытащил из кармана ключи от наручников, потряс ими над поверхностью воды, чтобы привлечь внимание Дэна, и бросил связку в бассейн.
Ключи плавно опустились на выложенное плитками дно. Дэн потянулся за ними, с трудом двигая скованными руками и ногами.
– Конечно, я прошу прощения за столь грубую демонстрацию, – развел пухлыми руками Ипполит Германович. – Но только так я мог быстро убедиться в своей правоте.
– Так кто же такой Дэн? – прищурившись, спросил Максим.
– Ваш друг – амфибия в человеческом облике. Гибрид. Если хотите, мутант, способный дышать под водой. Причем ему без разницы, пресная вода или морская. Такая особенность встречается лишь у нескольких пород рыб.
– Но как так вышло?! Откуда у него такие способности? – удивленно спросила Лера.
– А вот это и есть вопрос, который в последнее время сильно волнует очень многих. И меня в том числе.
– Погодите, – прервал Бестужева Максим. – А если бы вы ошиблись? Что, если бы он утонул в вашем бассейне?
– Что ж, – равнодушно ответил старик, – такова жизнь. Но, разумеется, я бы очень расстроился…
– Как и я, – буркнул Туз.
