Только никаких ночёвок, пока меня не будет, — согласился, наконец, я.
— В смысле, ночёвок? — удивилась Катюха и озадаченно посмотрела на не менее удивлённую Сашку.
— Чёрт! А я вам что, ещё не сказал? Умх…
— О чём⁈ — в унисон спросили меня сёстры.
— Ну, про мою командировку. Завтра рано утром я уезжаю в другой город. Вернусь, наверное, только в субботу.
— А как же наш день рождения? — спросила Катюха.
— Ну… Соберётесь с одноклассниками, посидите. Ваши подарки приедут в пятницу утром.
— Не не не! Так не пойдёт! — Катя насупилась и сложила руки на груди. — Это подстава, Тём! Мы так не договаривались!
— Ты думаешь, я не пытался переубедить Борисыча? — Я глубоко вздохнул. — Там много работы, я постараюсь закончить пораньше. Но обещать не могу!
— Может, перенесём на субботу? — предложила вдруг Саша.
— Вот ещё! — возмутилась её сестра. — Я восемнадцать лет ждала этот день. Это особенный день рождения! И я не позволю какому-то Борисычу испортить мне мой праздник! — Катя схватила мой смартфон и открыла список контактов. — Где тут этот твой Борисыч? Сейчас я ему объясню…
— Катя, перестань! — Саша попыталась выхватить телефон из рук сестры.
— Дай мне телефон! — строго сказал я и протянул руку.
— Отдам, если ты пообещаешь вернуться в пятницу вечером. Мы без тебя не начнём! — поставила мне условие старшая сестра.
— Хорошо, я сделаю всё, что смогу.
Катя нехотя отдала мне телефон. Новость про командировку отчего-то сильно её расстроила. Хотя я, наверное, понимаю. Этот день рождения очень важен для девчонок. А я — единственный близкий им человек. И пропустить их день рождения было бы не только невежливо, но и очень некрасиво с моей стороны."
"— Мы будем ждать тебя, — тихо добавила Саша. — И всё же… Почему с ночёвкой нельзя?
— Не понял.
— Ну, почему нельзя пригласить Валерку с ночёвкой? Мы же у неё остаёмся!
— Ладно. Хорошо, уговорили. Но чтобы к моему приезду, никакой Леры здесь не было!
— Конечно, конечно! — закивала младшая сестра, обхватила мою руку обеими ладонями и крепко прижалась к ней тёплой щекой.
— Я прослежу за этим. Не переживай, братик, — с подозрением добавила Катька и снова постучала пальчиком по моему кольцу. — И кстати… Лера замучила меня вопросами. Хорошо, что ты не снял своё кольцо.
— А при чём тут моё кольцо?
— Мы ей сказали, что у тебя уже есть девушка, — призналась мне Сашка.
— Но кольцо носят только женатые мужчины! — сказал я.
— Ну мы так и сказали, что вы помолвлены! — уточнила Катюха.
— Девчат, ну вы даёте! Мужчины не носят помолвочные кольца! Они их дарят своим избранницам до свадьбы. А сами носят только обручальные! И только после свадьбы!
Лера наверняка обо всём догадалась. Точнее, поняла, что нет у меня никакой невесты. Ну ещё бы! Если бы она была, мы бы жили с ней вместе.